El 7 de septiembre del 2024, New York se arrodillaba ante una nueva campeona en Flushing Meadows. Recordamos el título de Aryna Sabalenka en el US Open.
Sabalenka impone condiciones y jerarquía para ser la campeona del US Open 2024
Desde sus comienzos en el tenis profesional, Aryna Sabalenka era llamada a ser una de las grandes campeonas de este deporte. Un tenis vistoso y de potencia sumado a un carácter fuerte y de rigor dentro de la pista la posicionan siempre entre las favoritas a ganar torneos de Grand Slam. Sin embargo, la tenista bielorrusa no conseguía hacer buenos torneos en los eventos mayores.
Tras ganar Australia Open 2023, todo fue en progreso para Sabalenka, la bielorrusa comenzó a hacerse cargo de su favoritismo y eso la llevó a alcanzar instancias finales en la mayoría de los Grand Slam. En 2024, no sólo revalidó su título en el Open de Australia, sino que se tomó revancha de la final perdida en el Abierto de los Estados Unidos de 2023 para consagrarse campeona en esta nueva edición y ser la reina del US Open.
La bielorrusa da sus primeros pasos
El comienzo de Sabalenka en New York fue ante Priscila Hon, la jugadora de Nueva Zelanda supo mostrarse sólida por momentos y aguantar la potencia de la bielorrusa, pero Aryna mostró su jerarquía en los momentos claves y supo imponerse para cerrar ambos sets por 6-3. Con un buen triunfo, la número dos del mundo abría su camino en el último Grand Slam de la temporada.
La italiana Bronzetti fue la segunda víctima de la futura campeona del torneo. Sabalenka encontró respuestas constantemente a los planteos de la europea, las variantes y los recursos no alcanzaron para frenar las buenas sensaciones y la potencia de Aryna. La bielorrusa jugó de menos a más y tras concretar el primer set por 6-3, salió a la segunda manga a mostrar toda su superioridad y selló por 6-1 el segundo set.
En la tercera ronda llegó el primer gran desafío de la bielorrusa. Ekaterina Alexandrova, una jugadora de buen servicio y tiros planos supo encontrar la manera de desestabilizar a la número dos del mundo y se quedó con el primer set por 6-2. Sin caer en la frustración, Sabalenka salió a tensionar con la rusa en el segundo set y la doblegó en potencia para concretar el triunfo por 2-6, 6-2 y 6-1 accediendo a la cuarta ronda del torneo estadounidense.
La segunda semana encontraba mayores dificultades
Alcanzando la segunda semana por segundo año consecutivo, Aryna se topaba con una vieja conocida en los octavos de final, la belga Elise Mertens, amiga y ex compañera de dobles de la bielorrusa. Conociendo su tenis a la perfección, Sabalenka no tardó en desarticular a Mertens para derrotar por 6-2 y 6-4 metiéndose en los cuartos de final como la clara favorita a ganar el título.
Ya ubicada entre las ocho mejores jugadoras del torneo, Sabalenka se topó ante una jugadora que venía afrontando una gran temporada, la china Qinwen Zheng, rival de Aryna en la final del Abierto de Australia de esta temporada. En un gran momento de inspiración, Sabalenka jugó uno de los mejores partidos de la temporada y fue contundente ante la asiática para derrotarla por 6-1 y 6-2. Partido sin fisuras para la número dos del mundo que tuvo un alto porcentaje de primeros servicios y estuvo fina con sus tiros cometiendo pocos errores no forzados y muchos tiros ganadores.
Navarro, la rival a vencer en semifinales
El enfrentamiento entre Aryna Sabalenka y Emma Navarro se caracterizó por un contraste entre potencia y resistencia estratégica. En el primer set, Sabalenka mostró desde el inicio su capacidad para dominar los intercambios, aprovechando la profundidad de sus golpes y su solidez al servicio. La bielorrusa logró dos quiebres clave que le permitieron adelantarse 6-3, mientras que Navarro, aunque defensivamente hábil, no encontró la aceleración necesaria para desequilibrar a su rival.
El segundo set evidenció un ajuste táctico por parte de Navarro, quien buscó ángulos más abiertos y un enfoque más agresivo desde la línea de base. A pesar de esto, Sabalenka mantuvo su ritmo y consiguió un quiebre en el quinto juego. Sin embargo, la estadounidense reaccionó con determinación y logró forzar un emocionante tiebreak tras igualar a cinco juegos. En el desempate, Sabalenka demostró su jerarquía al reajustar su juego y sellar la victoria, avanzando con autoridad a la final.
Sabalenka se hace fuerte de visitante y toca el cielo con las manos en New York
El partido entre Aryna Sabalenka y Jessica Pegula, final del Abierto de Estados Unidos, evidenció la fortaleza mental y física de la bielorrusa. En el primer set, Pegula mostró una sólida defensa y logró el primer quiebre, pero Sabalenka reaccionó con su potente derecha para nivelar el marcador. Aprovechando su agresividad y precisión, Aryna consiguió otro quiebre en momentos clave, aunque Pegula se resistió y recuperó terreno. Finalmente, Sabalenka cerró el parcial 7-5 tras un último quiebre con golpes de gran calidad.
El segundo set inició con una Sabalenka dominante, consolidando un quiebre temprano con golpes profundos que incomodaron a Pegula. Aunque la estadounidense recuperó terreno con dos quiebres gracias a su precisión y determinación, Sabalenka mantuvo la calma. En los momentos decisivos, la bielorrusa desplegó su mejor tenis, igualó el marcador y selló el partido con otro 7-5, demostrando su jerarquía y asegurando el título.
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