Brillante partido de Rafa Jódar que gana así el primero en toda su carrera a cinco sets. El español logró vencer a Rei Sakamoto en un duelo épico para lograr la cuarta victoria consecutiva en el Australian Open y la primera en su corta carrera como profesional en todo un Grand Slam.
El prize money del Open de Australia
Victoria histórica de Rafael Jódar en su debut en el cuadro principal de un Grand Slam
La primera ronda del Open de Australia 2026 nos regalaba un choque entre dos jóvenes de 19 años con mucho potencial. De un lado de la red se encontraba el español Rafael Jódar (150°), que tuvo un gran comienzo de temporada, alcanzando la final en el Challenger de Canberra para después superar la etapa clasificatoria en el Grand Slam australiano. Enfrente estaba el japonés Rei Sakamoto (203°), flamante campeón en Yokohama, torneo que se llevó a cabo en noviembre del año pasado. El asiático también llegaba desde la qualy, ganando los tres partidos en sets corridos y sin perder el saque.
En la temporada 2024 se vieron las caras en las semifinales del US Open Juniors, partido que ganó Jódar con amplia diferencia. Ambos hacían su estreno oficial en un cuadro de Grand Slam.
El tiebreak cae del lado del español
El español arrancó a toda máquina, sosteniendo el saque con un tenis impecable y produciendo múltiples chances de break en el segundo juego, aunque no pudo conseguir la ventaja. Los puntos se jugaban con una intensidad superior, lo que obligaba a los protagonistas a tener que anticipar el pique de la pelota. Jódar hacía correr sus ejecuciones con limpieza, generando amplitud en los intercambios para dirigir los puntos.
Por su parte, Sakamoto logró adaptarse rápidamente al ritmo que propuso el madrileño y fue elevando su nivel en cada turno de saque. Sin rupturas en el desarrollo, los tenistas se sumergieron en un desempate, donde Jódar mostró actitud para dar vuelta un incómodo 5-6 y adjudicarse el primer set.
Jódar se hace cargo de las riendas
La paridad se mantuvo en el inicio del segundo parcial con la misma dinámica. Ya en el tercer juego, Jódar pudo marcar diferencias en la devolución y consiguió el primer quiebre con un passing de revés. Impecable en su juego de servicio, el español no concedió puntos y se colocó 3-1 en el score. Posteriormente, el madrileño volvió a expresar sus cualidades en el resto, incomodando a Sakamoto con tiros profundos para así capitalizar otro quiebre.
Luego, Rafa Jódar se hizo cargo del servicio, controlando sus ejecuciones con frialdad y dominando desde el fondo para estirar la ventaja a un 5-1. El japonés no pudo acomodarse en la pista, su tenis pasó a ser totalmente vulnerable y el español aprovechó cada oportunidad para quedarse con el segundo set por 6-1.
Sakamoto aprieta el partido
Jódar siguió mandando en el marcador en el tercer parcial. Sakamoto seguía aguantando y poco a poco se mostraba más incisivo con su derecha. Logró un break que le mandaba hasta el 5-3, pero Jódar ponía las tablas con el 5-5. El problema es que el nipón resurgía y tras dos juegos consecutivos, por 7-5 empezaba a creer en la remontada.
El nipón sueña con la remontada
Gran inicio de cuarto parcial para el tenista asiático. Sakamoto se mostró más acertado en las bolas de break y rápidamente se escapaba hasta el 2-0. Los dos se mostraron muy seguros con su servicio durante todo el set y no hubo más alternativas de break, por lo tanto Rei Sakamoto acababa igualando el marcador y forzando ese quinto y definitivo set.
Rafa Jódar sigue imbatible en Australia
Con algunos problemas comenzó con el servicio Jódar en ese último parcial. El madrileño tuvo que salvar bola de break en el primer y tercer juego. Sakamoto lo pagó caro y es que veía como perdía su juego en el sexto game. Además, Rafa Jódar, volviendo a salvar una bola de contra break ponía el 5-2, alejándose así en el marcador. El español templó los nervios y finalmente por 6-3 pudo lograr otra victoria más en el Open de Australia 2026, la cuarta al hilo y la primera en toda su carrera en un cuadro final de Grand Slam.
VAMOS, RAFA 🇪🇸
On his Grand Slam main draw debut, Rafael Jodar secures the win in a five-set thriller against Sakamoto 🤝@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/7pJXGn3azs
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2026
