Elina Svitolina no logró imponer su experiencia y dejó escapar muchas oportunidades, quedándose afuera del WTA de Roma. La tenista ucraniana no fue capaz de doblegar el juego de la estadounidense Stearns, quien la venció en tres parciales.
Svitolina trastabilla en una dura contienda en Roma
El segundo boleto a las semifinales del WTA 1000 de Roma se definía en un atractivo encuentro entre Elina Svitolina (14°) y Peyton Stearns (42°). La ucraniana y la estadounidense se citaban en la cancha central bajo la noche romana ante la atenta mirada del público local que quería ver más tenis. La experimentada Svitolina, campeona en Rouen y semifinalista en Madrid, accedió a los cuartos de final en la capital italiana luego de tachar a la norteamericana Danielle Collins, verduga de Iga Swiatek. Por su parte, Stearns alcanzó su mejor marca en la temporada después de vencer en tres sets a la ex número uno del mundo, Naomi Osaka.
Stearns se afirma en la cancha y revierte las cifras
El partido tuvo un inicio favorable para la jugadora ucraniana, quien logró imponer sus dotes desde el resto para concretar un quiebre inmediato. Acto seguido, Svitolina se hizo cargo del servicio, ratificando la ruptura y colocándose 2-0. Pese al comienzo adverso, Stearns supo calibrar su tenis de manera notable, tomando el control del desarrollo y doblegando la propuesta de su oponente. Después de recuperar el break en el cuarto game, la estadounidense se afianzó en el terreno, implantando sus condiciones para desbordar a la ucraniana. Con total autoridad, Stearns siguió presionando a Svitolina, capturando dos quiebres adicionales y sellando el primer set por 6-2.
La ucraniana no se baja de la batalla
Luego de quedarse con la primera manga, Peyton se mostró fuerte en el segundo asalto, reprimiendo el impulso de la ucraniana, quien desperdició una chance de break temprana. En el segundo juego, la americana salió a buscar los puntos desde el retorno, forzando puntos extras hasta romper el saque de Elina. Sin embargo, Svitolina supo reaccionar rápidamente, destacando su experiencia para rescatar el servicio perdido. De todos modos, Stearns volvió a desprender sus cualidades en la devolución, contrarrestando el juego de la ucraniana y concretando otro quiebre. A pesar de recibir otro revés, Elina se plantó en el retorno, frenando el impulso de su adversaria y efectuando una ruptura clave.
Si bien la estadounidense tuvo cuatro oportunidades para ponerse arriba en los números, Svitolina se hizo fuerte con sus armas y desactivó las chances de su rival para luego tomar el control de la situación. Con una ruptura en el noveno game, la ucraniana sacó provecho de la ventaja y se hizo cargo del saque para sellar el segundo set por 6-4.
Svitolina no aprovecha las ventajas y se queda afuera
En el preludio del último asalto, Svitolina desencadenó sus ejecuciones más sutiles y fracturó el servicio de la americana. Luego, la experimentada ucraniana presentó un turno de saque sólido, validando la ruptura sin ceder puntos. En el tercer game, Elina marcó el compás en los intercambios, imponiendo sus dotes desde el resto para concretar un segundo quiebre.
Más allá de la desventaja, Stearns pudo implementar sus habilidades, desarrollando un tenis más agresivo, y restableció la igualdad con dos rupturas en fila. Svitolina pegó una vez más con su devolución, pero la norteamericana se recompuso rápidamente. En una batalla que no parecía tener final, las tenistas llevaron la definición al tiebreak, donde Stearns pudo encontrar el camino de la victoria.
