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Rafael Jódar consiguió su primera victoria en el Masters 1000 de Shanghái. El español debió sortear las demandas de Thiago Tirante para instalarse en la tercera ronda.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| T. Tirante | 6 | 2 | 3 | 1 |
| R. Jódar ✓ | 4 | 6 | 6 | 2 |
Jódar firma una remontada de carácter en China
El Rolex Shanghai Masters 2026 proponía un atractivo cruce de segunda ronda entre Rafael Jódar (13°) y Thiago Tirante (54°), dos jugadores reconocidos por su explosividad. El español, de apenas 20 años, llegaba a China con la necesidad de recuperar sensaciones después de sufrir una sorpresiva y abultada derrota ante Daniel Vallejo en el ATP 500 de Tokio. Además, Jódar acumulaba tres caídas consecutivas en el circuito grande y no celebraba desde su triunfo frente a Tabilo en Cincinnati, aunque en ese período había sumado éxitos en la Copa Davis y la Laver Cup.
Tirante, por su parte, buscaba dejar atrás su temprana eliminación en Pekín y prolongar el buen momento que venía mostrando. En su debut en Shanghái, el argentino había superado con autoridad al serbio Hamad Medjedovic por 6-4 y 6-2. No se registraban antecedentes entre los protagonistas.
El argentino se adelanta con un quiebre inmediato
El primer parcial mostró a un Tirante agresivo, decidido a imponer sus condiciones desde la devolución y respaldado por una derecha capaz de generar diferencias. El argentino consiguió el quiebre inicial con una devolución ganadora y consolidó el impulso en su siguiente turno de saque, donde volvió a tomar la iniciativa para establecer el 2-0. Jódar quedó obligado a correr detrás de los ataques del sudamericano, que manejaba los intercambios con profundidad y buscaba acortar los puntos cuando encontraba la oportunidad.
Más tarde, en el quinto game, Tirante volvió a ejercer presión con su derecha y dispuso de nuevas opciones para quebrar, aunque no consiguió aprovecharlas. Pese a no ampliar la distancia, el platense mantuvo una estructura sólida desde el servicio y evitó que el español encontrara una vía clara para reaccionar. Con esa combinación de agresividad y regularidad, Tirante cerró el set inaugural por 6-4.
Jódar ajusta sus herrmientas y cambia la tendencia
El segundo parcial mostró una versión más resolutiva de Jódar. El español comenzó firme con el saque y, aunque Tirante continuaba desplegando un tenis de gran calidad, logró encontrar la grieta en el cuarto juego. Allí combinó golpes profundos con una incursión efectiva en la red para quebrar el servicio del argentino y tomar la iniciativa. La confirmación posterior, que lo llevó al 4-1, terminó de consolidar el cambio de tendencia: Jódar se mostraba más incisivo, elegía mejor los momentos para acelerar y resolvía los puntos con mayor contundencia.
Tirante, en cambio, ya no encontraba la misma facilidad para manejar los intercambios y se vio obligado a resistir ante el crecimiento de su rival. El madrileño aprovechó ese escenario para cerrar el set por 6-2, con una doble falta del platense como último golpe del parcial.
El español resuelve las exigencias de Tirante
El desenlace no tardó en plantearle un desafío a Jódar. En su primer turno de saque, el español tuvo que apagar las alarmas ante las bolas de quiebre de un Tirante que parecía haber recuperado el pulso del partido. El argentino volvía a presionar, pero enfrente encontraba a un rival que ya había descifrado buena parte de sus argumentos. La tensión subió en el quinto game, cuando el sudamericano aceleró con la derecha y volvió a poner en aprietos el servicio del madrileño. Tuvo la oportunidad de golpear primero, aunque no consiguió transformar sus opciones en una ventaja concreta.
A partir de allí, cada juego se convirtió en una prueba de resistencia: los saques aguantaban, las devoluciones no alcanzaban para romper el equilibrio y el margen para equivocarse era cada vez menor. Hasta que Tirante cedió. Jódar aprovechó la oportunidad, asestó el quiebre decisivo y tomó las riendas del desenlace. Con firmeza en el momento culminante, selló el 6-3 y se aseguró un lugar en la tercera ronda.
