Después de tres largos años de espera, Naomi Osaka volvió a instalarse en una final WTA 1000. La japonesa desplegó toda su categoría y frenó el impulso de Clara Tauson, conquistando su lugar en la definición del National Bank Open.
Osaka tumba a Tauson y pisa la final en Montreal
Clara Tauson (19°) y Naomi Osaka (49°) se presentaban en la cancha central del WTA 1000 de Montreal para definir a la segunda finalista. La danesa de 22 años jugó un tenis descomunal desde su estreno en el torneo, alcanzando las semifinales sin ceder parciales y dejando en el camino a Iga Swiatek y Madison Keys, dos tenistas del Top 10. A su vez, la japonesa, dueña de cuatro títulos de Grand Slam, se reencontró con su mejor tenis en el cemento canadiense y aterrizó en la penúltima instancia tras vencer con autoridad a la siempre complicada Elina Svitolina. Se había enfrentado en la final de Auckland, partido que quedó en manos de Tauson luego del retiro de Osaka.
La japonesa ejerce presión y se roba el primer set
En el amanecer del partido se pudo apreciar un tenis sólido de ambas jugadoras, quienes se desenvolvieron con solvencia en los primeros juegos. Osaka cubría bien los espacios desde la línea de base, jugando bien con sus desplazamientos y colocando sus tiros con sabiduría. Del otro lado de la red se apreciaba una Tauson agresiva, generando ataques rápidos que incomodaban a la jugadora asiática. En el quinto game, la danesa fabricó las primeras chances de quiebre, pero no logró afinar sus ejecuciones y dejó escapar la oportunidad. Luego, la japonesa supo neutralizar los impactos de su adversaria, haciéndola cometer errores para concretar el primer break.
Acto seguido, Naomi se mostró firme en su turno de saque, haciendo pesar sus armas y manejando el ritmo para validar la ruptura. Después de confirmar la ventaja, Osaka volvió a tomar el mando del partido, lanzándose al ataque con decisión y firmando otro quiebre para cerrar el primer set por 6-2.
Osaka gana el tiebreak y cosecha el pase a la final
La segunda manga tuvo un comienzo bastante similar, donde las protagonistas se estrenaron con un juego eficaz, sosteniendo los servicios con autoridad. Osaka se movía en la cancha con audacia, respondiendo con claridad en los intercambios y complicando el panorama de su rival. En el cuarto juego, Naomi se plantó en la devolución y desprendió sus herramientas, dominando en los intercambios para facturar una nueva ruptura. Sin embargo, la danesa calibró sus golpes y aceleró desde el fondo, doblegando a la japonesa para recuperar el saque. De todos modos, la ex número uno del mundo volvió a tomar las riendas en el retorno, forzando errores en su rival para concretar otro break.
A pesar de los altibajos, Tauson supo equilibrar su tenis, sin arriesgar demasiado, y restableció la paridad después de un intenso séptimo juego de muchos puntos adicionales. Los números quedaron igualados y las tenistas se adentraron en un desempate, donde Osaka se hizo fuerte y levantó dos bolas de set para luego sentenciar la victoria.
