Kei Nishikori hizo su aparición estelar en el circuito ATP. Atlanta fue el lugar elegido por el japonés para volver a jugar torneos de esta categoría. Tras haber vencido a Thompson en su debut por 7-6 7-6 Nishikori habló con la ATP.
Luego de aquella derrota ante Daniel Evans en Indian Wells 2021 el transcurrir de Kei Nishikori no sería el mismo, debido a unos problemas físicos surgidos posterior al torneo californiano. El tenista japonés junto a su equipo decidieron someterse a una operación de cadera.
“Mi cadera no estaba tan mal, no como la de Andy”, expresó el japonés. “Afeitamos un poco de hueso y también tuve un pequeño desgarro en el labrum. Si hubiera seguido jugando sin la cirugía, podría haber tenido que hacer algo como lo que hizo Andy. Pero, afortunadamente, me enteré antes de que se pusiera realmente mal”.
Nishikori pensó en dejar el tenis
Las dificultades de afrontar una lesión
Luego de haber superado las molestias en su cadera y las rehabilitaciones, el ex número cuatro del mundo había organizado su calendario para volver al circuito a comienzos de este año. Pero otra lesión retrasó su regreso. “Después de ocho o nueve meses de rehabilitación de la cirugía de cadera, estaba casi listo para volver cuando me torcí el tobillo”, le comentaba Nishikori a la ATP. “Resultó ser complicado y mucho peor de lo que vi por primera vez. Eso me retrasó otros cuatro o cinco meses”.
Para la mayoría de los deportistas es difícil afrontar este tipo de lesiones. Kei Nishikori no fue la excepción. “Una o dos veces casi pensé en retirarme. Fue mentalmente impactante estar tan cerca y luego tener una segunda lesión. No estaba seguro de poder recuperarme de eso. Así que ese fue el momento más difícil”.
“Una de mis mayores dudas era si sería capaz de moverme como antes. Y también que pierdes el sentimiento de la pelota en la raqueta y tienes cero confianza. Tienes que construir de nuevo desde cero, por lo que es un desafío mental difícil”.
El retorno a la competencia
Si bien para el regreso al circuito ATP Kei Nishikori eligió el torneo de Atlanta. El japonés necesitaba encontrar ritmo en su juego y disputó varios torneos de nivel Challenger, entre ellos, el CH de Puerto Rico (donde consiguió el título), el CH de Bloomfield y por último el CH de Chicago.
“Solo esperaba jugar un partido, tal vez dos, pero con cada partido jugué mejor y comencé a sentir la confianza”, hacía referencia Nishikori sobre su paso por el circuito Challenger. “Empecé a tener la sensación de estar de vuelta jugando partidos, sintiendo los nervios. Estaba muy feliz de ganar un título en mi primer torneo y luego perdí ante un par de buenos jugadores después de eso. No estaba muy triste por eso. Estaba emocionado de estar jugando”.
Su vuelta al circuito grande
Luego de debutar con victoria en el ATP estadounidense Kei Nishikori declaraba: “Fue muy emotivo después de todo lo que costó volver. Estoy tan feliz de estar de vuelta aquí jugando. Tengo cero presión. Solo me estoy divirtiendo en la cancha. Y estoy emocionado de volver a jugar contra los mejores. He tenido un buen equipo a mi alrededor y estoy muy agradecido de que Max y Michael me siguieran animando. Todavía creen en mí y yo también lo creo”.
