Qinwen Zheng se alza victoriosa en Queen’s y encuentra el camino hacia los cuartos de final. La máxima favorita del cuadro se opuso a las demandas de la estadounidense Kessler, venciéndola en tres mangas en más de dos horas de juego.
Zheng evita la derrota en Londres
La campeona olímpica Qinwen Zheng (5°) aterrizaba en Londres para disputar el WTA 500 de Queen’s después de una temporada de arcilla sin consagraciones. La tenista china, semifinalista en Roma y cuartofinalista en París, se adentraba en la gira sobre césped y tenía que enfrentarse con la estadounidense McCartney Kessler (42°) en los octavos de final del torneo británico. El año pasado, Zheng solo obtuvo una victoria en la alfombra verde, lo que generaba ciertas dudas sobre lo que podía mostrar en la actual campaña. Por su parte, Kessler llegaba con confianza tras eliminar a la local Francesca Jones y se perfilaba para dar el golpe ante la primera sembrada del cuadro.
La asiática muestra seguridad y toma la delantera
En los primeros compases del partido se pudo ver a una Zheng sólida en sus ejecuciones, desenvolviéndose con lucidez y capitalizando una ruptura inmediata. De igual manera, en el tercer juego, Kessler logró imponer sus armas desde el resto y recuperó rápidamente el servicio. Con los números nivelados, las jugadoras debieron reajustar sus herramientas para afirmarse en la pista. Posteriormente, en el sexto game, la china se mostró firme en la devolución, forzando puntos adicionales hasta concretar la segunda ruptura. Acto seguido, la número cinco del mundo defendió su turno de saque y se colocó 5-2 en el score. Aferrada a sus condiciones, Zheng sostuvo la ventaja y marcó el compás del juego, quedándose con el set por 6-3.
Kessler aprovecha sus chances para igualar la contienda
La segunda manga estuvo marcada por una alta paridad entre las protagonistas, quienes se desempeñaron muy bien en sus respectivos turnos de servicio, concediendo pocos puntos. El desarrollo tuvo un ritmo intenso, los juegos corrían con velocidad y las tenistas no daban opciones. La superficie permitía que las jugadoras impriman sus armas con grandes aceleraciones, dictando los puntos desde la línea de base, sin contratiempos. Ninguna podía tomar la iniciativa desde el resto, por lo que no se producían chances de break. Después de una extensa igualdad, Kessler logró cosechar puntos con la devolución y desbordó a la china para ejercer el quiebre que le otorgó el segundo parcial por 6-4.
Zheng salva el partido con un quiebre esencial
El tercer y último capítulo del partido arrancó con buenas sensaciones de ambos lados de la red. Tanto la china como la estadounidense acudieron a sus mejores virtudes para firmar los primeros dígitos. A partir del tercer juego, Kessler afinó sus ejecuciones y rompió la contención de Zheng para cosechar un quiebre fundamental. Sin fisuras en su turno de saque, la americana se puso arriba en el marcador con un 4-1. Pese a la desventaja, Zheng se plantó en el césped y mostró carácter para recuperar el servicio perdido. Con los dígitos enredados, la asiática exprimió sus recursos en el retorno y facturó un nuevo break en el undécimo juego para después sentenciar la victoria tras un 7-5.
