El tenista estadounidense Frances Tiafoe superó a su compatriota Ben Shelton por 4-6, 7-5, 6-7(5), 6-4, 6-3 tras 4h05m de juego en la tercera ronda del US Open. De esta manera, el No. 29 del mundo quedó eliminado del evento.
Tiafoe revierte una lucha estupenda en el Arthur Ashe
Frances Tiafoe necesita registrar una buena gira de canchas rápidas, para aprovechar estas condiciones familiares y salvar su difícil temporada. Todavía está lejos de recuperar la confianza perdida en los últimos diez meses. En 2024, sus resultados empeoraron mucho con respecto al del 2023, pero las finales de Houston y Cincinnati, y las semifinales de Delray Beach y Washington son lo más resonante de su temporada hasta el momento. En el US Open eliminó a Kovacevic y Shevchenko para enfrentarse con su amigo y compatriota Ben Shelton en la tercera ronda.
Ben se lleva el set inicial
Frances Tiafoe y Ben Shelton se enfrentaban en la tercera ronda del US Open.
Luego de un arranque breve con ambos sosteniendo el saque, Ben sacó ventajas con su explosión desde la derecha para tomar la cancha y quebrar el saque. Desde el quinto game, todo fue claro para él desde el fondo de la pista y supo sostener la distancia con buena cordura. Después de mantener en cero en el octavo juego, Frances despegó con su devolución, le puso presión a su compatriota y recuperó el saque en el momento indicado. Sin embargo, Tiafoe volvió a ser pasivo dese el servicio y Shelton tomó la lanza para quedárselo por 6-4 en 38 minutos.
El marilandés golpea la mesa
Los primeros seis games de la segunda manga vieron muy buenos servicios de ambos lados, con variantes y derechas contundentes para no sufrir break points en contra. Después de se comienzo sin rasgos para los dos, Ben sobrevivió a un complejo game en el que enfrentó cinco puntos de ruptura, con una muy buena actitud. De a poco, creciendo y elevando su intensidad, Frances empezaba a lastimar con sus tiros, sobre todo con sus aperturas desde la derecha. En el noveno, Shelton volvió a salir de tres chances, pero su escudo no fue suficiente y Tiafoe disparó profundo para igualar por 7-5 en 50 minutos.
Shelton se hace grande en el tie break
Nuevamente, el saque los sostenía a los dos en la pista, les permitía cerrar en la red con muy buenas voleas y se obligaban a ejecutar disparos con cierta complejidad. En el tercer game, Frances apretó con sus tiros, lo hizo jugar a su rival y le generó un break point, aunque sin éxito. Más tarde, fue Ben quien tomó coraje para soltar la derecha y tener dos chances clara, sin embargo, tampoco logró concretarlas. Después de mantener en cero, quebró para sacar para set. Pero Tiafoe se recuperó rápidamente y llegaron al tie break. En un dramático desenlace, Shelton estaba 6-0 y lo terminó cerrando por 7-6(5) en 1h12m.
Frances emparda las acciones
La intensa batalla continuaba por el cuarto set, en el que Frances se propuso hacer jugar a su rival, con pelotas profundas y mucho slace para tratar de hacerlo errar. A lo largo todo el parcial intentó lo mismo, pero Ben respondía bien, con mucho top y grandes tiros desde el fondo. El saque se volvió a hacer grande en el Arthur Ashe, lo que hizo que los dos encontraran varios puntos gratis. En el sexto juego, Shelton salió de dos break points con buenos servicios abiertos. Cuando parecía que todo desembocaba en una nueva muerte súbita, Tiafoe castigó en el momento justo, pegó plano e igualó por 6-4 en 49 minutos.
Tiafoe revierte una batalla inolvidable
Pasada las 3 horas y media de duelo intenso en la pista central, todo se definía en el quinto y último set. Ambos sostuvieron para comenzar, pero luego Frances salvó dos peligrosas chances de ruptura en contra para más tarde atentar con sus golpes y concretar la ruptura. Esto fue un duro golpe en lo anímico para Ben, que se empezaba a sentir alejado en los números. Esa tónica nunca la pudo cambiar Shelton, que festejaba los puntos y trató de presionar hasta la última bola. Tiafoe tuvo mucha valentía, desplegó un coraje barbaro y se quedó con un triunfazo por 4-6, 7-5, 6-7(5), 6-4, 6-3 tras 4h05m.
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