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Aryna Sabalenka se despide de Toronto. La rusa Ekaterina Alexandrova dio el golpe y borró del mapa a la número uno del mundo, venciéndola en tres asaltos.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| A. Sabalenka | 6 | 6 | 4 | 1 |
| E. Alexandrova ✓ | 7 | 4 | 6 | 2 |
Ekaterina tiene la dosis para vencer a Sabalenka
Aryna Sabalenka, máxima preclasificada en Toronto, aterrizaba nuevamente en los octavos de final después de superar a Moyuka Uchijima por doble 6-3 y a Shuai Zhang con parciales de 6-3 y 6-4. Del otro lado estaba Ekaterina Alexandrova, decimosexta favorita, que había necesitado tres sets para vencer a Talia Gibson (5-7, 6-1 y 6-3). El duelo prometía máxima exigencia: ambas se habían enfrentado en numerosas ocasiones y llegaban con el antecedente más reciente favorable a Sabalenka, vencedora en Berlín por doble 6-4. Sin embargo, Alexandrova ya sabía lo que significaba derrotar a la bielorrusa y volvió a encontrar la fórmula para frenar a la líder del ranking.
La rusa sorprende y golpea primero
El partido comenzó con una intensidad acorde al cartel. Sabalenka intentó imponer desde el primer intercambio la potencia que la convirtió en número uno del mundo, pero Alexandrova respondió sin retroceder un paso. La rusa encontró profundidad con sus golpes y consiguió llevar el set hacia un terreno incómodo para la bielorrusa, obligándola a disputar numerosos puntos bajo presión. Ninguna logró despegarse definitivamente y el parcial desembocó en un tiebreak. Allí Alexandrova jugó con mayor determinación, tomó rápidamente ventaja y no permitió que Sabalenka recuperara terreno. El 7-3 en la muerte súbita le entregó el primer set y dejó a la gran favorita contra las cuerdas. La sorpresa comenzaba a tomar forma en la pista central de Toronto.
Sabalenka reacciona y exige otro asalto
La respuesta de Sabalenka fue inmediata. Con la eliminación cada vez más cerca, la número uno recuperó parte de la agresividad que había mostrado durante sus primeras presentaciones en Toronto. La bielorrusa elevó la intensidad de sus tiros, consiguió incomodar más a Alexandrova y comenzó a tomar el control de los intercambios desde el fondo. La rusa, sin embargo, continuó resistiendo y mantuvo el encuentro equilibrado durante buena parte del parcial. Sabalenka encontró finalmente la diferencia necesaria para quedarse con el set por 6-4 y llevar la definición a una tercera manga. Todo parecía encaminado a una remontada de la máxima favorita, pero Alexandrova todavía tenía una última respuesta preparada.
Alexandrova firma el batacazo del torneo
El tercer parcial fue un pulso de máxima tensión. Sabalenka sabía que no podía permitirse otro tramo de irregularidad y Alexandrova entendía que estaba ante una oportunidad extraordinaria. La rusa sostuvo el intercambio de golpes, aprovechó cada duda de la número uno y se mantuvo firme cuando la presión comenzó a crecer. Sabalenka buscó acelerar el partido con su potencia habitual, pero Alexandrova consiguió neutralizar buena parte de ese poderío y obligó a su rival a jugar siempre al límite.
En el tramo decisivo, la rusa encontró la ventaja que necesitaba para sentenciar el duelo. El 6-4 definitivo selló una victoria monumental: después de 2 horas y 29 minutos, la número uno del mundo quedó eliminada y Alexandrova avanzó a los cuartos de final.
