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Rafael Nadal recibió el premio Laureus 2021 a Mejor Deportista del año, repitiendo su logro conseguido en el 2011. La entrega de galardones se desarrolló de manera virtual en Sevilla, en medio de los protocolos por la pandemia del COVID-19. El mallorquín se impuso por sobre reconocidos profesionales de otros deportes.
El tenista de 34 años fue galardonado especialmente por su logro de ganar el título en Roland Garros 2020, que le permitió igualar a Roger Federer como máximos ganadores de Grand Slams (20 conquistas). Nadal se impuso en una categoría que tenía a fuertes candidatos como Lebron James, Robert Lewandowski, Armand Duplantis, Joshua Cheptegei y Lewis Hamilton.
Rafa agradeció el premio a través de un vídeo, en el que mostró la importancia que tiene para él, haber podido ganar el galardón ante otros atletas tan destacados. Además, hizo hincapié en el hecho de haber igualado a su par suizo en cantidad de Grand Slams.”Esto significa mucho para mí. Había rivales muy duros. No pude jugar mucho en 2020, pero el 13º Roland Garros e igualar a Federer fue un momento inolvidable. Es mi gran rival pero también mi gran amigo. Es algo muy especial, tras todo lo que hemos vivido dentro y fuera de la pista”.
Nadal recibiría también las felicitaciones de otros deportistas de elite, como fue el caso de Lionel Messi. “Quería felicitarte por este premio, obviamente más que merecido. Decirte que eres un ejemplo para todos por tu trabajo, por tu constancia de tanto años al máximo nivel. Soy un admirador tuyo“, comentó el futbolista argentino.
Ganadores de los Laureus 2021
- Mejor deportista masculino – Rafa Nadal (Tenis)
- Mejor deportista femenina – Naomi Osaka (Tenis)
- Mejor equipo – Bayern Munich (Fútbol)
- Revelación del año – Patrick Mahomes (NFL)
- Regreso del año – Max Parrot (Snowboard)
- Trayectoria – Billie Jean King (Tenis)
- Defensor de los deportistas – Lewis Hamilton (F1)
- Inspiración – Mohamed Salah (Fútbol)
- Mejor momento deportivo – Chris Nikic
- Sport For Good – Kickfair (Alemania)
