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Ben Shelton no pudo romper la barrera de los octavos en Basilea. El estadounidense, que partía como máximo favorito, fue soprendido por un inspirado Jerome Kym y se despidió del torneo suizo.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| B. Shelton | 3 | 7 | 6 | 1 |
| J. Kym ✓ | 6 | 6 | 7 | 2 |
El gran favorito se desploma en el Swiss Indoors Basel
El estadounidense Ben Shelton (4°), número uno de su país, buscaba mejorar su actuación en el ATP 500 de Basilea luego de un complicado debut. El primer sembrado del cuadro sacó adelante un partido de dos horas y media ante su compatriota Aleksandar Kovacevic y se clasificó a los octavos de final, donde lo esperaba Jerome Kym (222°). El jugador local, que recibió una wild card, venía de hacer semifinales en los Challenger de Porto y Roanne. En su presentación, el suizo venció a Arthur Rinderknech con parciales de 7-6, 6-4. Era la primera vez que estos jóvenes tenistas se medían en el circuito.
Kym sorprende con un tenis incisivo
El primer set empezó con una promesa de equilibrio. Shelton sorteó una situación comprometida en su turno inicial y, poco después, tuvo en sus manos tres oportunidades para alterar el marcador. Pero Kym resistió sin perder la compostura: cinco puntos consecutivos le permitieron conservar el servicio y devolverle al partido una igualdad que pronto empezaría a desvanecerse. En el quinto juego, el suizo dejó de limitarse a responder y comenzó a escribir el desarrollo con sus propios golpes. La ruptura le dio aire y confianza; la confirmación posterior, una ventaja de 4-2 que reflejaba el cambio de escenario.
Shelton seguía buscando la manera de imponer su potencia, pero encontraba cada vez menos resquicios ante un rival que jugaba sin el peso de las expectativas. Kym convirtió esa libertad en una ventaja tangible, volvió a quebrar y cerró el parcial por 6-3.
El estadounidense resiste y se impone en el tiebreak
El segundo set ofreció un escenario diferente, aunque no necesariamente menos exigente para Shelton. El estadounidense comenzó a recuperar la claridad que le había faltado en el primer capítulo y encontró mayor serenidad para resolver sus turnos de servicio. Lo que todavía no conseguía era trasladar esa mejoría al terreno de la devolución, donde Kym seguía encontrando respuestas para sostener su dominio. El suizo atravesaba una de esas jornadas en las que cada golpe parece encontrar su destino y volvió a poner a prueba a su rival en el sexto juego. Shelton tuvo que recurrir a su carácter para desactivar las oportunidades de quiebre y evitar que la distancia volviera a ampliarse.
Ninguno consiguió romper la resistencia del otro y el parcial fue avanzando hacia un desempate inevitable. Allí, el norteamericano encontró en su servicio el respaldo que necesitaba, ganó la pulseada y consiguió prolongar la historia hasta un tercer set.
Shelton no encuentra refugio en el desempate final
El tercer set puso a Shelton frente a un escenario que parecía demasiado adverso. El estadounidense cedió su servicio en el tercer juego, después de haber recibido una primera advertencia de Kym en el inicio. El suizo encontró el momento para acelerar y una derecha punzante terminó de inclinar la balanza a su favor. Con el marcador 3-1, el local comenzó a jugar con la tranquilidad de quien siente que tiene el partido bajo control.
Una segunda ruptura, en el séptimo game, pareció acercarlo definitivamente a la victoria: Shelton quedaba 2-5 y Kym tenía el desenlace al alcance de la mano. Pero el tenis también tiene esos momentos en los que una certeza se transforma en duda. Cuando le tocó servir para cerrar el encuentro, el suizo perdió precisión y permitió que su rival encontrara una salida. Shelton recogió ese pequeño gesto de fragilidad, recuperó la confianza y volvió a creer.
Desde la línea de base construyó una reacción que parecía improbable y encadenó cuatro puntos para devolverle la paridad al marcador. El último capítulo necesitaba otro desempate, y allí Kym encontró la serenidad que había perdido minutos antes. El suizo recompuso su tenis, hizo valer su talento y puso fin a la resistencia del primer favorito.
