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La francesa se impuso 6-3, 3-6 y 6-1 sobre la local Sloane Stephens en la segunda ronda del WTA 500 de San Diego. Por un lugar en las semifinales, la segunda sembrada chocará con Danielle Collins.
Caroline Garcia y Sloane Stephens se medían en el anteúltimo turno del Court Central del Barnes Tennis Center, en lo que indudablemente era uno de los partidos más atractivos de la jornada. La francesa comenzó la temporada de maravilla, con final en Lyon y Monterrey, pero luego no logró aguantar la exigencia necesaria del circuito y cayó de manera temprana en la mayoría de los torneos. Por su parte, la estadounidense tuvo una estadía opuesta. Lo inició con tres derrotas en fila, las cuales pudo olvidar con el título en Saint Malo, las semifinales en Rabat y los cuartos Mérida, Austin y Cleveland. Este significaba el octavo duelo según el head to head, que tiene a la oriunda del oeste de París como líder por 4-3.
García empieza con coraje y elegancia
El partido arrancó con una Garcia encendida, que tomaba el inicio y se hacía cargo del favoritismo. Consiguiendo un buen punto de contacto con la bola, completó varios tiros ganadores, buenos rallies y subidas a la red, que le permitieron adueñarse del primer quiebre. Aun así la francesa no se conformó, siguió presionando, acertando y se encontró con el segundo, que la ponía 5-1 en pocos minutos. A pesar de la abultada diferencia, Stephens lanzó las pocas balas que poseía en el cargador, al saber que no tenía nada por perder, y consiguió recuperar una de ellas. Sin embargo, Caroline no volvió a fallar y se llevó el primero por 6-3.
Stephens pone tablas, pero no le es suficiente
Con el apoyo de su gente y la necesidad de nivel el score, Sloane salió lanzada y segura a afrontar la siguiente manga. García no aguantó semejante fluidez, velocidad y capacidad de creatividad y cedió luego de un extenso game. La estadounidense no desaprovechó su estreno en la cima del marcador, continuó por la senda ganadora, y con la gran firmeza de su servicio, empató numéricamente hablando en 3-6 y 6-3.
En el set final, Garcia se agigantó ante el nulo apoyo del público, desplegó su mejor tenis y dejó en jaque a Stephens. Con precisión, balance y fuerza de piernas, se adjudicó dos breaks y un 4-0 humillante. Por el honor, Sloane siguió luchando y corriendo, pero no pudo hacer nada ante una Caroline infalible que ganó por 6-3, 3-6 y 6-1.
