Alexander Zverev saca lo mejor de su tenis para tachar al campeón defensor en los cuartos de final del ATP 1000 de Canadá. El alemán logró imponerse ante Alexei Popyrin en un partido de tres asaltos y firmó su boleto a las semifinales.
Zverev no pierde el foco y sigue avanzando en Toronto
El Masters de Toronto presentaba otro duelo de alto voltaje: Alexander Zverev (3°) y Alexei Popyrin (26°) chocaban en cuartos de final con mucho en juego y antecedentes contundentes. El alemán dominaba el historial con tres triunfos en sets corridos, en tres superficies distintas. Sin embargo, el australiano estaba atravesando un momento brillante: campeón defensor, con nueve victorias seguidas en Canadá, y venía de eliminar a Medvedev y Rune. Zverev, máximo favorito del cuadro, accedió a esta instancia tras el retiro de Cerúndolo cuando lideraba 6-4. Si bien el escenario parecía inclinarse hacia Popyrin, que muestra su mejor versión en estas tierras, enfrente tenía a un oponente de jerarquía que buscaba volver a ser protagonista en esta temporada.
El australiano sella la primera manga en un ajustado desempate
En el primer juego del partido, Zverev consiguió imponer sus tiros desde el resto y ejecutó un revés paralelo para crear una chance de break, pero el australiano resolvió con tiros contundentes. Después de pasar por algunos contratiempos, Popyrin mejoró evidentemente en el correr de los puntos, produciendo velocidad en sus golpes para fabricar su primera bola de quiebre en el cuarto juego, aunque no pudo concretar la ruptura. Ambos se desenvolvían con ejecuciones precisas, atacando por las bandas y sacando provecho del servicio. Las características de los jugadores eran muy similares, lo que reflejaba un desarrollo muy parejo.
Tanto el alemán como el australiano se plantaron en el terreno, utilizando sus mejores herramientas para prevalecer en el marcador, sin sufrir demasiados inconvenientes. Las cifras permanecieron igualadas y los protagonistas se sumergieron en un desempate, donde Popyrin tomó los riesgos necesarios para ganar el primer parcial.
El alemán confía en sus herramientas y fuerza un tercer set
En el comienzo del segundo parcial, Popyrin no logró afirmarse en su turno de saque, acumulando errores y cometiendo una doble falta que lo condicionó a perder el servicio. Luego, el alemán se mostró sólido en sus impactos, dominando en los intercambios para validar la ruptura. En el cuarto game, el australiano se lanzó al ataque con su derecha, forzando puntos adicionales y creando una chance de break, pero Zverev tuvo la capacidad de resolver con sus armas. De igual manera, el campeón defensor siguió insistiendo desde atrás, incomodando a su rival para recuperar el saque. Sin embargo, Sascha volvió a lucirse en la devolución, presionando a Popyrin y capitalizando la ruptura que le otorgó el segundo set por 6-4.
Zverev se planta con determinación para seguir en carrera
El último asalto de la contienda se presentó con mejores sensaciones para el máximo favorito del cuadro, quien logró hacerse fuerte en la devolución y concretó un quiebre rápidamente. Acto seguido, el tenista alemán realizó un brillante trabajo en su turno de saque, haciendo pesar sus ejecuciones para confirmar la ventaja. En el transcurso del tercer capítulo, Sasha fue sumando confianza en su tenis, consolidando la diferencia con autoridad. Popyrin intentaba mantenerse cerca en los dígitos, pero no tenía respuestas ante la determinación de su rival. Finalmente, Zverev exprimió sus recursos, oponiéndose a las demandas de su oponente para sentenciar el triunfo con un cómodo 6-3.
