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Alexander Zverev consiguió el pase a los cuartos de final del US Open al eliminar a Jannik Sinner tras cuatro horas y 41 minutos mediante un 6-4, 3-6, 6-2, 4-6, 6-3.
En busca de replicar su actuación de 2020, cuando alcanzó la definición, Alexander Zverev debía superar otro desafío en su andadura por Nueva York. Para llegar a los octavos de final, el alemán dejó en el camino a Aleksandr Vukic, Daniel Altmaier y Grigor Dimitrov. De esa manera, se veía las caras con Jannik Sinner, en una noche calurosa en el Arthur Ashe. Por su parte el italiano, cuartofinalista en la edición pasada, derrotó a Yannick Hanfmann, Lorenzo Sonego y Stan Wawrinka, con el que cedió un solo set. Según el head to head, este significaba el quinto encuentro entre ambos. El historial reparte tres victorias para Zverev y una para Sinner, que fue tres atrás en Roland Garros.
Zverev da el paso inicial, pero Sinner empata
Como era esperado, el partido tuvo un comienzo planchado, en el que los europeos intentaban adaptarse al ritmo del peloteo, para poco a poco acrecentar su tenis. Tras unos minutos, el transcurso pasó a ser turbulento. En una ráfaga de errores y aciertos, perdieron en dos ocasiones sus servicios, aunque finalmente todo se igualó en tres. A partir de allí, el duelo se volvió muy entretenido. Con rallies y games extensos, tiros ganadores, variantes y aces, el público local explotaba en cada punto. En el décimo juego fue un antes y un después para el set. En aquel, Zverev insistió, fue perseverante y finalmente se encontró con su segundo quiebre, que le permitía cerrarlo con su saque. Luego del descanso, lo hizo con contundencia y se lo llevó por 6-4.
En el segundo, para ponerle más picante a la situación, Sinner salió agresivo y sin ánimos de entregar la iniciativa. Quebró de entrada y sostuvo su turno, para plasmar un 3-0 en pocos minutos. Sin embargo, el alemán logró recuperarse y dispuso la chance de igualar todo nuevamente en tres, pero pecó de apresurado y volvió a ceder. Con la ventaja en su bolsillo, el italiano no bajó su gran performance y se quedó con el set por 6-3.
El de Hamburgo se adelanta
A pesar de que Jannik venía lanzado luego de la anterior manga, Alexander se mostró sólido y seguro, cometiendo menos errores y haciendo estragos con el revés y el saque. Por varios minutos el italiano pudo aguantar, pero sus molestias en el tobillo no le permitieron seguir el ritmo y perdió su saque en una oportunidad. Zverev se enfocó, fue preciso, tranquilo y estiró la diferencia hasta el final. Para acortar esta misma, Sinner debía quedarse con su turno, pero volvió a errar, a manifestar su disminución física y no logró hacerlo. En consecuencia, el alemán estampaba un 6-2 para pasar al frente.
Rápidamente en el cuarto, Alexander afrontaba cuatro break points, que con mucho éxito sacaba adelante y se adueñaba de un juego crucial de casi doce minutos. Fueron pasando los puntos, y el desgaste físico era notable. Por ello, ambos situaban el mayor de los enfoques en el servicio. El que no pudo hacerlo con éxito fue justamente el alemán, que en el momento bisagra falló y le dio la chance de empardar el marcador principal a Sinner. Con un error de su rival, el italiano se sacó un gran peso de encima y se lo adjudicó por 6-4, para mandar el cotejo al quinto y último set.
Zverev consigue cerrar
Con un quiebre inicial se colocó el jugador teutón por delante. Pese haber perdido ese cuarto, no le inquietó y salió con mayor rotundidad. En poco tiempo, vio como el marcador le situaba con un 0-3. A partir de entonces, el servicio iba a ser una de sus facultades para ir cosechando los juegos que iba a ir sacando. Sinner, lo iría intentando pero el nivel de exigencia que le ponía con el primer golpe era muy alto.
Llegó el momento de la verdad. El instante donde el alemán servía para regresar a unos cuartos de final de Grand Slam. Se palpaba la tensión en el ambiente de la Arthur Ashe, y cuando el italiano se adelantó con un 15-30, la grada se caía. Zverev, continuó creyendo en sus opciones y no solo igualo, sino que llegó la bola de partido y finalmente concretó el triunfo para que el miércoles pueda ser oponente de Carlos Alcaraz.
