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Un aspirante al título, dos desempates adversos y una despedida prematura. Ben Shelton cayó ante Arthur Gea en la tercera ronda del Masters de Shanghái 2026.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Sets |
|---|---|---|---|
| B. Shelton | 6 | 6 | 0 |
| A. Gea ✓ | 7 | 7 | 2 |
El tercer cabeza de serie, fuera de combate
Un candidato de peso frente a una de las figuras emergentes del momento. Así se presentaba el choque entre Ben Shelton (4°) y Arthur Gea (56°) en Shanghái. El estadounidense, tercer favorito del torneo, abrió su campaña con un triunfo ante Daniel Altmaier y buscaba repetir la profundidad alcanzada en 2023, cuando llegó a los cuartos de final. Además de su condición de cabeza de serie, contaba con un vínculo especial con el certamen chino, donde consiguió uno de sus primeros resultados importantes en un Masters 1000.
Gea, por su parte, llegaba con el impulso de su reciente consagración en Los Cabos. El francés de 21 años tuvo que superar dos exigentes compromisos, ante Jaime Faria y Ugo Humbert, para instalarse en esta instancia, y acumulaba ocho victorias en sus últimos diez partidos del circuito principal, sin incluir las rondas previas.
Un atrevido Gea se adjudica el primer set
Los primeros juegos dibujaron un escenario de equilibrio entre Shelton y Gea, dos tenistas que exhibieron convicción para desarrollar sus respectivos planteamientos. La eficacia al servicio fue la nota dominante durante el tramo inicial, que avanzó hasta el 2-2 sin opciones claras para el resto. Sin embargo, el francés logró alterar esa dinámica en el quinto game, cuando asumió el protagonismo desde la devolución y concretó el primer quiebre. Shelton respondió de inmediato con su habitual capacidad para acelerar los intercambios y recuperó el terreno perdido en el juego posterior.
La alternancia continuó: Gea volvió a colocarse por delante, aunque el estadounidense neutralizó nuevamente la ventaja. La igualdad persistió hasta el desempate, instancia en la que el galo gestionó mejor la presión y encontró las respuestas necesarias para cerrar el parcial a su favor.
El francés juega sin complejos y elimina a Shelton
La resistencia de Gea volvió a quedar de manifiesto en un segundo set que exigió máxima concentración por parte de ambos jugadores. Shelton debió salvar una bola de quiebre en su primer turno de saque y luego encontró mayor estabilidad en un parcial atravesado por intercambios disputados y escasas concesiones. Durante varios juegos, la paridad se sostuvo sin que ninguno consiguiera traducir su presión en una ruptura, hasta que el estadounidense encontró una oportunidad en el séptimo game y tomó la delantera.
La respuesta del francés fue una muestra de madurez competitiva: recuperó el quiebre sin demora y frustró la posibilidad de que su rival se escapara en el marcador. La igualdad condujo nuevamente al desempate, donde Gea fue más eficaz en la gestión de los puntos decisivos. Con otro tiebreak a su favor, el francés completó una actuación sólida y dejó fuera de competencia al tercer preclasificado.
