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Un partidazo entre zurdos en la jornada del martes en Washington. Ben Shelton firmó una trabajada victoria ante su compatriota Martin Damm en tres parciales para avanzar a la segunda ronda del Mubadala DC Open. Su próximo rival será el francés Ugo Humbert.
Shelton trabaja para dar el primer paso en Washington
Un prometedor duelo entre locales, sobre el cierre de la primera ronda en el Mubadala DC Open. Ben Shelton retornaba a las pistas como segundo sembrado en Washington, buscando revertir la mala imagen que dejó en Wimbledon, quedando eliminado en la primera ronda ante Virtanen, en una gira de césped donde había sido campeón en Stuttgart. En estos meses jugando cerca de casa, Ben deberá defender título en Canadá y cuartos de final en Cincinatti, aunque luego apenas una tercera ronda en el US Open.
El rival de Shelton en este debut era el gigante Martin Damm, un tenista de notable servicio y de buena movilidad para ser un jugador de su talla. De buena carrera como Junior, incluyendo dos victorias ante Alcaraz en esa etapa, el jugador de Florida está muy cerca de estrenarse como Top 100. En la fase previa de este certamen en Washington, derrotó tanto al belga Coppejans como al jordano Shelbayh.
Shelton pone primera en un duelo ajustado
El partido comenzaba con una tónica muy cercana a la esperada, con ambos jugadores encontrando su mayor fortaleza en la solidez del servicio, para avanzar en el marcador sin sacarse diferencias. Shelton llevaba la delantera hacia cada cambio de lado, por lo que Damm tenía que sacar bajo presión permanentemente; pero lo podría resolver sin mayores problemas hasta entrar en zonas decisivas. Sin embargo, en el momento más oportuno, el No.8 del mundo concretó un break clave para llevarse el primer set por 6-4.
Damm nivela el marcador con lluvia incluida
Dinámica similar para el segundo parcial, en una tarde que se consolidaba como un partido sin ritmo. En un complicado séptimo juego, Shelton tendría que salvar un 15-40 para mantener la paridad, cuando aparecía una protagonista inesperada: la lluvia. Tras más de una hora sin actividad, volvían los jugadores a la pista, y rápidamente Ben parecía destrabar la historia. Pero esta vez, su rival iba a resistir salvando otras dos bolas de break, para posteriormente firmar un quiebre a favor en el noveno game. Damm sellaba este segundo set por 6-4.
Victoria del favorito
Con plena confianza tras nivelar el resultado del partido, Damm salía también con todo al tercer parcial, rápidamente encontrando un nuevo quiebre para colocarse 2-1 arriba, aunque esa ventaja iba a durar apenas unos minutos, puesto que Shelton recuperaría la rotura de manera inmediata. Todo parecía irse directo hacia una definición tan cerrada como todo el partido, pero presionando al resto, Ben tendría recompensa para llevarse el triunfo ya en la noche de Washington. Shelton estampó el 6-4 final para avanzar en el torneo.
