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Elena Rybakina superó una prueba de fuego ante Qinwen Zheng para citarse en las semifinales del US Open 2026. Con esta victoria, la kazaja se convierte en número uno del mundo, desplazando a Aryna Sabalenka.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| Q. Zheng | 6 | 1 | 4 | 1 |
| E. Rybakina ✓ | 3 | 6 | 6 | 2 |
Rybakina cumple dos objetivos en un mismo partido
El mismo escenario que podía catapultar a Elena Rybakina (2°) a la cima del ranking mundial también podía convertirse en el punto culminante de una extraordinaria remontada deportiva. La kazaja se medía con Qinwen Zheng (121°) por un lugar en las semifinales del US Open y sabía que le bastaba una victoria para convertirse en número uno, una posición que todavía no ha ocupado. Su recorrido había sido realmente fantástico, con triunfos en sets corridos ante Frodin, Bouzas y Starodubtseva, además de una contundente victoria sobre Naomi Osaka en los octavos.
Zheng representaba el otro extremo de la historia. La china inició el certamen desde la qualy y eliminó a dos campeonas de Grand Slam como Madison Keys e Iga Swiatek. Campeona olímpica y antigua número cuatro del mundo, alcanzaba por tercera vez los cuartos de final en Nueva York. Se trataba del sexto duelo entre las protagonistas, con un historial de 4-1 a favor de Rybakina.
La china pone en aprietos a la segunda sembrada
Inmejorable comienzo de las protagonistas, ganando sus primeros juegos de servicio sin otorgar puntos. La primera inquietud apareció en el tercer game, cuando Zheng debió afrontar puntos adicionales en su turno de saque, a lo que respondió con total jerarquía. Rybakina, por su parte, no ofrecía resquicios cuando le tocaba servir, haciendo valer su artillería para romper la contención de su rival. Sin embargo, la solidez de la kazaja se quebró en el octavo juego.
La asiática se animó a tomar riesgos en la devolución, fabricó las primeras bolas de break y consiguió la ventaja tras un fallo de la número dos del mundo. Al momento de sacar para el set, Zheng mostró carácter y decisíon para abrochar el 6-3 después de esludir cinco puntos de quiebre.
La kazaja ajusta sus herramientas e iguala la contienda
El segundo capítulo arrancó con mejores sensaciones para la segunda preclasificada, que se mostró más agresiva en la devolución y se hizo con un quiebre rápido. Acto seguido, Rybakina encontró refugio en sus aceleraciones para adelantarse 3-0 en el score. Zheng apeló a sus capacidades defensivas para construir una oportunidad de break en el quinto juego, pero la kazaja volvió a imprimir potencia para mantenerse arriba en los dígitos. Posteriormente, la número dos del mundo se desenvolvió con solidez en los intercambios de fondo y contraatacó con su derecha para establecer una segunda ruptura. Sin mayores complicaciones, Rybakina selló el segundo asalto con un categórico 6-1.
Rybakina abrocha el boleto a semifinales
Los primeros compases del último parcial no presentaron inconvenientes para las protagonistas, quienes supieron imponer condiciones en el servicio. Zheng buscaba dar el batacazo ante una Elena Rybakina que se encontraba a un set de convertirse en número uno del mundo. En el quinto juego, la kazaja generó una chance de quiebre para tomar distancia, pero la jugadora china logró escapar del problema. El partido cumplió las dos horas y nada estaba definido. Tanto Zheng como Rybakina tenían argumentos de sobra para adueñarse del boleto a las semifinales. La asiática también tuvo su oportunidad de quebrar, aunque no consiguió neutralizar las aceleraciones de su oponente.
En el momento más tenso del encuentro, Zheng cedió el servicio tras una doble falta y le dejó el triunfo en bandeja a la kazaja. Finalmente, Rybakina sentenció la victoria con un trabajado 6-4, accedió a las semifinales del US Open y se transformó en la nueva líder del ranking mundial.
