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- Shelton hace explotar el Arthur Ashe con una victoria monumental
- El español se ilumina en el tiebreak y golpea primero
- Brillante desempeño del estadounidense para nivelar las acciones
- El norteamericano aumenta la dosis y se pone en ventaja
- Alcaraz resucita con un tenis espectacular y fuerza el quinto asalto
- Shelton exprime sus recursos para tumbar al campeón defensor
¡Bombazo en Flushing Meadows! Ben Shelton terminó con el reinado de Carlos Alcaraz y se metió en las semifinales del US Open 2026. El estadounidense sobrevivió a la resurrección del español y cerró la victoria en el match tiebreak.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Set 4 | Set 5 | Sets |
|---|---|---|---|---|---|---|
| B. Shelton ✓ | 6 | 6 | 6 | 1 | 7 | 3 |
| C. Alcaraz | 7 | 1 | 3 | 6 | 6 | 2 |
Shelton hace explotar el Arthur Ashe con una victoria monumental
El Arthur Ashe Stadium volvía a prepararse para una de esas noches capaces de quedar grabadas en la memoria del US Open. Carlos Alcaraz (3°) y Ben Shelton (9°) se encontraban en los cuartos de final con todos los condimentos para protagonizar uno de los grandes partidos del torneo. El español, campeón defensor, llegaba después de superar con autoridad a Tommy Paul y apenas había cedido un set en todo el certamen. Su muñeca, aquella que había encendido las alarmas meses atrás, parecía ya un recuerdo lejano. Del otro lado aparecía Shelton, octavo preclasificado y poseedor de una confianza enorme después de arrollar a Stefanos Tsitsipas en los octavos.
El estadounidense tenía ante sí una oportunidad inmejorable: cortar la racha de Alcaraz y regresar a las semifinales de Nueva York. El historial, sin embargo, favorecía claramente al murciano, vencedor en los tres enfrentamientos previos y dueño de 11 triunfos consecutivos en el último Grand Slam del año.
El español se ilumina en el tiebreak y golpea primero
Los primeros compases dejaron un duelo de márgenes estrechos, con pocas pelotas extendiéndose más de la cuenta y una intensidad permanente detrás de cada ejecución. Shelton intentaba construir el punto desde su derecha para abrir ángulos y atacar la red cuanto antes; Alcaraz respondía desde la línea de base con una precisión capaz de desactivar buena parte de la potencia rival. La igualdad se prolongó sin oportunidades de ruptura, aunque cada turno de saque se jugaba bajo una tensión latente.
Esa calma se alteró en el octavo game, cuando cuatro saques consecutivos fallidos pusieron al español contra las cuerdas. Shelton dispuso de su primera ocasión para inquietarlo, pero no consiguió traducirla en ventaja. El encuentro parecía encaminado al desempate hasta que Alcaraz encontró una devolución profunda, obligó al estadounidense a equivocarse y quebró en el undécimo juego.
La posibilidad de cerrar la manga, sin embargo, se transformó en un nuevo capítulo de incertidumbre: el oriundo de Atlanta elevó la presión y el murciano cedió su servicio. El desempate fue entonces inevitable. Allí, en un desenlace tan parejo como el desarrollo previo, Alcaraz encontró un punto extra de claridad y se quedó con la manga por 7-5.
Brillante desempeño del estadounidense para nivelar las acciones
El segundo set comenzó con una batalla que parecía destinada a repetir el equilibrio del primero, pero Shelton tenía otros planes. Alcaraz debió resistir desde su primer turno y levantó cuatro oportunidades de quiebre antes de conservar el saque. El estadounidense también atravesó un momento delicado, aunque respondió ante las tres chances que tuvo el murciano y mantuvo su servicio. La historia cambió en el tercer juego. Shelton dejó de esperar, tomó la iniciativa y encontró la profundidad necesaria para desarmar al español, consiguiendo así la primera ruptura. Cuatro puntos consecutivos después le permitieron confirmar el break y ponerse 3-1. A partir de allí, el partido empezó a escapársele de las manos a Alcaraz.
Las aceleraciones del estadounidense se multiplicaron y el español comenzó a tomar decisiones apresuradas, hasta entregar nuevamente su servicio. Shelton olió la sangre, pero no perdió el orden: sostuvo su saque con autoridad, construyó una diferencia de 5-1 y siguió presionando sin complejos. Un nuevo quiebre puso el punto final a un set que cambió por completo el escenario: 6-1 para el local.
El norteamericano aumenta la dosis y se pone en ventaja
Shelton había encontrado una velocidad que Alcaraz no conseguía igualar. El estadounidense trasladó su gran momento al inicio del tercer set y consiguió un quiebre inmediato, dejando al campeón defensor en una situación cada vez más incómoda. En el tercer juego, el murciano tuvo dos oportunidades para descontar y meterse nuevamente en la pelea, pero el local respondió con autoridad y mantuvo intacta la diferencia. Todavía quedaba un largo camino por delante, aunque el panorama comenzaba a tornarse muy favorable para Ben Shelton.
El bombardero de Atlanta se mostraba sólido en todos los sectores de la pista, defendía cada intento de reacción y no ofrecía espacios para que Alcaraz pudiera instalarse en el partido. La clave estaba en no apresurarse. Con el saque como principal aliado y una serenidad notable para elegir cuándo acelerar, el estadounidense sostuvo el dominio y se quedó también con el tercer parcial por 6-3.
Alcaraz resucita con un tenis espectacular y fuerza el quinto asalto
Por primera vez Shelton pudo quitarle dos sets al español, pero necesitaba otro para sentenciar el duelo. Alcaraz resistió una bola de break en el comienzo del cuarto capítulo y encontró allí el impulso que necesitaba. En el siguiente juego de devolución, el murciano cambió la dinámica, apretó desde el fondo y consiguió una ruptura que despertó su mejor versión. Después confirmó la diferencia con un turno de saque impecable y se adelantó 3-0. De repente, todo aquello que parecía encaminado para Shelton comenzó a tambalearse. Alcaraz había recuperado su intensidad y el estadounidense ya no encontraba la misma efectividad en sus ataques.
La presión cambió de lado y el campeón defensor aprovechó cada centímetro de esa nueva realidad. Otro quiebre terminó de inclinar el parcial y Alcaraz se impuso con un contundente 6-1, dejando el partido abierto para un quinto capítulo.
Shelton exprime sus recursos para tumbar al campeón defensor
El último capítulo comenzó sin dueño, con los dos protagonistas entendiendo que ya no había margen para especulaciones. Shelton había perdido parte de la autoridad que exhibió durante los primeros tres sets, mientras Alcaraz llegaba con una energía renovada después de haber evitado la eliminación. El estadounidense necesitaba proteger cada turno de servicio y en el quinto juego afrontó una situación límite, aunque consiguió neutralizar una bola de break y prolongar la igualdad. El español continuaba presionando y su ascenso en el nivel empezaba a eclipsar todo lo que Shelton había construido. Aun así, el local encontró reservas para mantenerse competitivo.
En el octavo juego apareció una ocasión inmejorable: tres oportunidades de ruptura para ponerse a las puertas de la victoria. Ninguna prosperó. La definición quedó entonces en manos del súper tiebreak, destino inevitable para un encuentro que había superado las cuatro horas y todavía se negaba a encontrar un ganador. Bajo las luces del Arthur Ashe, Shelton terminó imponiéndose ante Carlos Alcaraz y concretó el triunfo más importante de su carrera para regresar a las semifinales del US Open.
