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Mariano Navone debió atravesar un partido tormentoso en la final de Bucarest, donde pasó del dominio a la incertidumbre, pero encontró respuestas en el tramo decisivo para imponerse con carácter y conquistar el primer título ATP de su carrera.
Navone sufre, resiste y se consagra en Bucarest
La final del Tiriac Open 2026 enfrentaba a dos nombres con la misma ambición: conquistar su primer título ATP. Mariano Navone, finalista en 2024, regresaba al último partido tras una batalla de tres horas y media ante Botic Van de Zandschulp, resuelta en tres asaltos. Del otro lado, el español Daniel Mérida, de apenas 21 años y surgido desde la qualy, sorprendía al circuito al meterse en su primera final ATP tras vencer al tercer preclasificado, Fabián Marozsán.
Con mayor rodaje en el circuito mayor y mejores actuaciones sobre tierra batida, Navone partía con ventaja, aunque sin grandes resultados en la temporada. Mérida, sin triunfos ATP previos, ya había hecho historia en Bucarest. Su único antecedente fue hace cuatro años en el circuito ITF, donde Navone se impuso en tres sets.
El argentino sostiene el ritmo y toma la delantera
La definición de Bucarest arrancó con un Mariano Navone firme en el fondo de la cancha, manejando las velocidades en los primeros compases. En su primer juego de devolución, el argentino se plantó sobre la línea de base, tomando la pelota adelante para dictar los puntos, y generó amplitud en cada golpe para romper el servicio de Mérida. Acto seguido, Navone se hizo cargo del saque, aprovechando las dudas del español para imprimir sus aceleraciones y validar el quiebre.
El joven madrileño buscaba asentarse en los puntos largos, devolviendo todo lo que le tiraba su adversario, pero el argentino sostenía el ritmo con precisión. Sin fisuras en su tenis, Navone supo imponer condiciones en el desarrollo, superando con claridad a Mérida, y consiguió un segundo break para ganar el set por 6-2.
Mérida saca provecho de la inconsistencia de su rival
El curso del partido dio un giro inesperado en el segundo parcial. El tenista sudamericano no pudo sostener su nivel y cometió una serie de errores que le hicieron perder el saque. Pese al mal comienzo, el finalista de la edición 2024 logró recuperarse rápidamente, ajustando sus tiros en el retorno para firmar un quiebre alentador. Sin embargo, Navone no fue capaz de gestionar esa recuperación, volvió a caer en las equivocaciones y sufrió una nueva ruptura. Luego, Mérida se mostró sólido en su turno de saque, cosechando puntos seguidos para confirmar el break. El madrileño supo aprovechar el envíon anímico, jugando con mayor soltura y haciendo correr la pelota para capitalizar un tercer quiebre.
En el sexto game, Navone logró acoplarse nuevamente y contraatacó con un revés paralelo que le permitió acortar distancia. Más tarde, los protagonistas volvieron a quebrarse el servicio, aunque Mérida dispuso de una segunda oportunidad para cerrar el set. Lejos de entonar, el español se opuso a las demandas de su rival y cerró la manga con un 6-4 repleto de tensión.
Navone gana un partido ajustadísimo para alzar su primer título ATP
En las primeras acciones del último asalto se pudo ver a un Daniel Mérida con algunos contratiempos físicos, pero con la ambición intacta. Ya en el segundo game, el madrileño debió afrontar dos bola de break generadas por el argentino y resolvió la situación con mucha actitud. En el siguiente juego, el español se animó a presionar, exponiendo las falencias de Navone, y concretó una ruptura esencial.
Luego, Mérida se desenvolvió con solvencia en su turno de saque, ratificando el break para colocarse 3-1. La historia no estaba para nada sentenciada y Navone lo sabía muy bien. Posteriormente, el argentino sacó provecho de su resto físico y se lanzó al ataque con decisión para recuperar el quiebre.
Con más carácter que otra cosa, el argentino volvió a destacar su solidez, agotando las opciones de Mérida, para firmar otro break. Cuando sacaba para partido, el sudamericano no pudo vencer los nervios, encadenó errores y perdió el servicio. Más allá de las diferentes situaciones, Navone terminó imponiéndose desde lo físico, haciéndose fuerte en los intercambios, y rompió el saque del española una vez más para sentenciar el duelo con un 7-5 que le otorgó su primer título ATP.
