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A pesar de sostener el pulso del partido y discutirlo hasta el final, Mariano Navone se quedó con las manos vacías en Auckland. El argentino fue superado por Michelsen en su debut y suma una nueva derrota en 2026.
Auckland castigó otra vez a Navone
El debut de Mariano Navone (74°) en la temporada 2026 no fue nada alentador. El argentino cayó en la primera ronda de Hong Kong ante el 150 del mundo, Coleman Wong, y sembró muchas dudas antes del Abierto de Australia. Sin tiempo de lamentos, Navone emprendió viaje hacia el continente oceánico para disputar el ASB Classic de Auckland. Su primera prueba en Australia era con el sexto preclasificado, Alex Michelsen (37°), un rival peligroso y con muchos recursos. El joven estadounidense llegaba en plena forma después de su actuación en Brisbane, donde alcanzó las semifinales. Se trataba del primer choque entre ambos jugadores.
El argentino impone condiciones al resto
Alex Michelsen abrió el partido con su servicio, aunque cedió algunos puntos, mientras Navone se mostró sólido al saque. En el tercer game, el argentino brilló en la devolución, restando profundo desde el fondo y logrando un quiebre temprano, que debió trabajar para confirmar. Lejos de aflojar, Navone volvió a imponerse al resto en el cuarto juego, ganando cuatro puntos consecutivos para conseguir otro break. Michelsen no encontró respuestas y Navone sostuvo su dominio para cerrar el set con autoridad por 6-2.
Michelsen afina sus herramientas y nivela las cifras
Luego de perder el primer parcial, Michelsen elevó considerablemente su nivel y tomó el control del desarrollo. En el segundo game logró el quiebre y lo confirmó con autoridad para adelantarse 3-0. El estadounidense siguió presionando con golpes rápidos y profundos, aunque Navone mostró una firme defensa para sostenerse. En el quinto juego, el argentino se plantó desde el fondo y consiguió recuperar el break. Sin embargo, Michelsen reaccionó de inmediato, volvió a imponer su iniciativa y concretó dos quiebres consecutivos para cerrar el set por 6-2.
El estadounidense acelera en la recta final y sentencia el triunfo
Michelsen mantuvo la intensidad y comenzó mejor el parcial, generando una chance de quiebre que Navone logró neutralizar. Sin embargo, el estadounidense volvió a presionar con un planteo más agresivo y consiguió un break clave. La reacción del argentino fue inmediata, se afirmó en la devolución y recuperó el quiebre para igualar el marcador. Desde allí, ambos sostuvieron con solvencia sus servicios. Cuando el set parecía encaminarse al tiebreak, Navone perdió el balance en el duodécimo game y Michelsen capitalizó el momento para sellar el triunfo por 7-5.
