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El español Daniel Mérida no pudo prolongar su travesía en Flushing Meadows. La contundencia de Michelsen fue un obstáculo insuperable para el madrileño, que dejó buenas impresiones en su primera participación.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| A. Michelsen ✓ | 7 | 6 | 6 | 3 |
| D. Mérida | 6 | 4 | 3 | 0 |
La irrupción de Mérida encuentra su primera frontera en Nueva York
Daniel Mérida (39°) y Alex Michelsen (46°) protagonizaban uno de los partidos más interesantes de la tercera ronda del US Open 2026. Estos dos jóvenes tenistas llegaban en un gran momento y buscaban asegurarse un lugar en la segunda semana del Grand Slam neoyorquino. El estadounidense, de 22 años, aterrizó por primera vez en la tercera ronda luego de una brillante actuación ante su compatriota Brandon Nakashima, a quien venció con parciales de 6-3, 6-4, 6-4 en menos de dos horas.
Por su parte, el español de 21 años hizo su debut absoluto en Nueva York y se lució con una victoria en cuatro sets ante Andrey Rublev, preclasificado número 23. Este año se enfrentaron dos veces sobre canchas duras, con una victoria para cada uno.
El estadounidense gana la pulseada en el tiebreak
En el amanecer del encuentro se pudo apreciar a dos jugadores gozando de sus herramientas, dispuestos a imponer condiciones. La primera chance de quiebre se produjo en el quinto juego, cuando Mérida se animó a presionar para incomodar a Michelsen, quien supo responder con mucha categoría. Sin embargo, el español volvió a marcar diferencias en la devolución y esta vez fue certero para quebrar el saque de su rival. Pero el estadounidense no se vio afectado por la ruptura.
Posteriormente, el tenista local sacó a relucir su armamento para golpear al madrileño y nivelar el marcador. El desarrollo se mantuvo equilibrado en los siguientes juegos y los protagonistas se sumergieron en un tiebreak, donde Michelsen encontró una pequeña ventaja para adueñarse del primer asalto.
Michelsen responde a las demandas del español
El español contaba con todos los recursos para sobreponerse a las virtudes del norteamericano, pero la falta de contundencia lo terminó perjudicando. En el inicio del segundo asalto, Mérida dispuso de una chance de quiebre, pero otra vez fue espectador de la respuesta de Michelsen. Después de seis juegos sin diferencias, el estadounidense se soltó en la devolución, superando en velocidad a su oponente, y concretó un quiebre esencial. Acto seguido, el jugador local respondió con firmeza ante las demandas del español y escapó de dos bolas de break para adelantarse 5-3. Al momento de cerrar la manga, Michelsen apeló a su repertorio y firmó cuatro puntos seguidos para imponerse con un 6-4.
Mérida se queda sin gasolina y pone fin a su estadía
La historia del tercer capítulo arrancó cuesta arriba para Dani Mérida, que no pudo afirmarse en el servicio y regaló un quiebre demasiado rápido. Michelsen no mostró fisuras a la hora de validar la ruptura y se colocó 2-0 en el score, dejando al español en una situación muy compleja. Sin respuestas ante el vendaval del estadounidense, Mérida empezaba a mostrar signos de frustración y eso lo empujaba continuamente al error. Ni siquiera sus mejores golpes podían dañar a un intratable Alex Michelsen. Además, el madrileño no estaba en su mejor forma. El estadounidense siguió apretando con aceleraciones que dejaron sin reacción a Mérida y consiguió un nuevo quiebre para sentenciar el triunfo por 7-6, 6-4, 6-3.
