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El tenista serbio Novak Djokovic superó al español Carlos Alcaraz por 5-6, 7-6(7), 7-6(5) tras 3h50 de juego en la final del ATP M1000 de Cincinnati.
Hora de la esperada final en este Western & Southern Open, con cita entre los dos mejores jugadores del mundo, con diferencia hacia los demás. Carlos Alcaraz venía con un camino sinuoso, sin encontrar su mejor versión, pero justamente fortaleciéndose de eso y sumando victorias aun sin sentirse cómodo. El murciano, que pasara lo que pasara ya se aseguraba el No.1 del ranking, cedió sets en todos sus partidos, superando a Thompson en su debut, y luego a Paul, Purcell y Hurkacz en su rumbo a la definición.
Sensaciones diferentes para Novak Djokovic, en su primer evento desde Wimbledon. El serbio estuvo firme durante toda la semana, ganando sin atenuantes ante jugadores como Davidovich, Monfils, Fritz o Zverev, este último el más parejo de todo su camino a la final.
Tres auténticos partidazos en las veces que se cruzaron, con Alcaraz liderando la serie por 2-1. El más reciente, en aquella mítica final del All England, con el triunfo del español en cinco sets.
Alcaraz se lleva el primer set
Un partido que venía con altísimas expectativas y que rápidamente pagaba con creces. Los primeros juegos serían bien ajustados, con buen dominio de los saques y lógicamente mayores riesgos a tomar por el que sacaba. En el quinto juego el serbio tendría que afrontar el primer deuce, pero sin problemas lograría sacarlo adelante para irse a sentar 3-2 arriba. Tras ese game con algunas dudas, una serie de devoluciones de mucha calidad, y taladrando con su derecha, Djokovic firmó la primera rotura en cero, para sacar una ventaja considerable. Sin embargo, cuando Nole buscaba confirmar su diferencia, Carlos supo dar un paso al frente y forzó varios errores no forzados de su rival para recuperar el break de manera inmediata.
El español subió mucho su nivel, aprovechando un bajón del serbio, que además ciertos mareos en la tarde calurosa de Cincinnati. Pero si bien la presión de Carlitos al resto era cada vez más intensa, Nole lograba superar las dificultades para continuar con la tendencia y ponerse 5-4 arriba. El quiebre iba a llegar en el momento más crítico, en el onceavo juego, dejándole la chance al murciano de cerrar el set con su servicio. Alcaraz mostró autoridad y se llevó la primera manga por 7-5.
Djokovic emparda con oficio
Después de ese duro golpe de ver cómo se le escapó el primer parcial, todo se fue poniendo más y más cuesta arriba en el comienzo del segundo. En el 1-1, Djokovic cometió tres doble faltas seguidas y si bien parecía recuperarse, Alcaraz le sacó provecho y se puso break arriba. El serbio seguía muy mareado, incómodo con las condiciones, teniendo que recibir atención médica en el siguiente cambio de lado. El murciano llevaría esa diferencia con grandes juegos de saque, casi sin pasar sobresaltos ante un rival que se veía disminuido. Sin embargo, un grande como Novak no iba a bajar los brazos tan rápido, e iba a recuperar la rotura en un momento importante, igualando el marcador y tras sostener luego su servicio, colocarse 5-4 arriba. Finalmente todo se definió en el tie break. En una dramática muerte súbita, con ambos exigidos desde lo físico, Djokovic se lo llevó por 7-6(7) en 1h10m.
Nole se consagra con ímpetu
La manga decisiva inició con los dos sosteniendo, sin ceder terreno, jugando ambos en un nivel altísimo, con muchas variantes en el juego. En los primeros games los dos escaparon de momentos de 30-30 iguales, con el servicio tomando protagonismo. En el quinto juego, el español debió sostener la concentración para escapar de dos break points en contra. De a poco el serbio fue haciéndose cargo del encuentro, con derechas potentes y haciendo correr a su rival. En el séptimo game, Novak logró romper en un asfixiante juego, en el cual Alcaraz cometió errores muy graves. Metiendo muchas bolas y ganando en precisión, Djokovic apretó a Carlitos, lo llevó para atrás, pero el español se sostenía con mucho espiritu de lucha. Al sacar para campeonato, el No. 2 del mundo tuvo muchas dudas, y con un corazón enorme, Carlos soltó winners para igualar 5-5. Finalmente un nuevo tie brea se avecinaba. Dramáticamente, Djokovic se hizo grande para ganar por 5-7, 7-6(7), 7-6(4) tras 3h50m.
