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El Foro Itálico vivió una auténtica locura con la clasificación de Luciano Darderi. Impulsado por el público local, el italiano mostró carácter, resistencia y una enorme fortaleza mental para derrotar a Rafael Jódar en una batalla de tres horas.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| R. Jódar | 6 | 7 | 0 | 1 |
| L. Darderi ✓ | 7 | 5 | 6 | 2 |
Darderi encuentra fuerzas en la madrugada italiana
La noche del miércoles en el Foro Itálico ofrecía un duelo cargado de expectativa entre Luciano Darderi (20°) y Rafael Jódar (34°), quienes buscaban el boleto a las semifinales del Internazionali BNL d’Italia. Impulsado por el apoyo del público local, Darderi alcanzaba por primera vez la quinta ronda en Roma luego de dos triunfos memorables: venció a Tommy Paul y protagonizó uno de los grandes batacazos del torneo al eliminar a Alexander Zverev tras salvar cuatro match points. Del otro lado aparecía Jódar, la joya española de 19 años, que confirmaba su enorme proyección repitiendo cuartos de final en un Masters 1000 tras lo hecho en Madrid.
Campeón ATP sobre tierra batida esta temporada, el español volvió a exhibir toda su jerarquía en arcilla dejando en el camino a Nuno Borges, Matteo Arnaldi y Learner Tien. Sin antecedentes entre ambos, el choque prometía intensidad y un clima electrizante bajo las luces del estadio central.
El italiano se queda con un primer set de película
El partido arrancó con un Darderi efectivo en su primer turno de devolución, generando amplitud y profundidad para así concretar un quiebre rápido. Acto seguido, el italiano se estrenó en el servicio e impuso sus aceleraciones para ratificar el break. Jódar tenía inconvenientes para sostener el ritmo que propuso el tenista local, quien se mostró agresivo desde el comienzo. Pese a los contratiempos, el español consiguió afirmarse en los intercambios, tomando la pelota adelante para ejercer presión, y doblegó el tenis de Luciano para nivelar las cifras. En el noveno juego, Darderi se lanzó al ataque desde atrás y dispuso de una nueva chance de quiebre, pero se encontró con una brillante respuesta del joven pepinero.
Antes de llegar al tiebreak, el encuentro fue demorado por un abrumador humo que se generó por los festejos de la hinchada del Inter de Milán, lo que dificultaba la visión de los protagonistas. En el desempate, Luciano Darderi exhibió garra y decisión para dar vuelta un inquietante 2-5 y quedarse con el primer asalto tras una hora de juego.
Jódar levanta match point y fuerza el tercer asalto
La segunda manga tuvo un inicio similar, donde el jugador local supo imponer condiciones al resto y quebró el servicio de Jódar, quien no logró afirmarse en el fondo. En el siguiente game, Darderi frenó en seco los embates del español y concretó cinco puntos al hilo para confirmar la ventaja, levantando tres bolas de break. El italiano tuvo la oportunidad de aumentar la diferencia, pero no supo tomar buenas decisiones en el armado de los puntos. Posteriormente, en el quinto juego, Jódar se plantó en la devolución y neutralizó los ataques de su oponente para recuperar el servicio que había perdido.
Como si la experiencia le sobrara, el pepinero respondió ante las exigencias de Luciano y esquivó dos puntos de quiebre. Más allá de los altibajos, Rafa Jódar activó el modo supervivencia, levantó match point y gestionó muy bien las limitaciones físicas de su adversario para firmar el quiebre que le dio el segundo set por 7-5.
Darderi aplasta en la manga final para meterse en semifinales
El último capítulo de esta interminable batalla tuvo un arranque favorable para el jugador italiano, quien se hizo con un quiebre en el segundo game tras múltiples puntos adicionales. Acto seguido, Darderi se mostró firme en su turno de saque, animándose a tomar la iniciativa en los intercambios para construir una ventaja de 3-0. Las demandas del partido empezaron a pasar factura en el joven español, que se vio afectado por calambres, y Darderi sacó provecho de la situación para capitalizar otra ruptura.
Sin inconvenientes en el servicio, Luciano estiró la diferencia a cinco dígitos. Después de tres horas de partido, el italiano terminó imponiendose desde lo físico y firmó un contundente 6-0 para sacar pasaje a las semifinales del Masters de Roma.
