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El tenista argentino Juan Manuel Cerúndolo eliminó al portugués Pedro Sousa por 6-2, 6-4 tras 1h11m de juego en las semifinales del Challenger 125 de Oeiras. El No. 123 del mundo se enfrentará con el húngaro Zsmobor Piros por el título.
Juan Manuel Cerúndolo dejó atrás un 2022 en el que no logró jugar con regularidad por lesiones que lo complicaron. Sin embargo, en la temporada pasada se consagró campeón de los Challengers de Buenos Aires y Coquimbo. Además, hizo semifinales en Tampere. El 2023 lo comenzó de manera inmejorable, ya que se quedó con los títulos de Challenger de Tigre 1 y Tigre 2. Luego hizo cuartos en Concepción y Córdoba, y caída en la qualy de Buenos Aires, primera ronda de Río, octavos en Chile y caídas en Santiago, Houston y Sarasota. En Oeiras eliminó a Duarte Vale, Pablo Llamas Ruiz y Kiachi Uchida.
Pedro Sousa está lejos de su mejor versión, aquella que mostró cuando llegó a ser No. 99 del mundo en el 2019. En este 2023 está disputando su último año como tenista profesional, según afirmó hace poco menos de un mes. En la temporada no pudo llegar a instancias decisivas de los torneos que disputó, aunque superó qualy en Bastad y llegó a última ronda de fase previa en Roland Garros. Su 2023 lo comenzó con derrota en Oeiras 1, cuartos en Oeiras 2, derrotas en las dos ediciones de los ITF de Vila Real de Santo Antonio, octavos en Faro y pasó la qualy en Estoril. En Oeiras superó a Henrique Rocha, Alexandre Muller y Steven Diez.
Cerúndolo gana dos partidos en un día para ser finalista
Juan Manuel Cerúndolo y Pedro Sousa se miraban las caras en las semifinales del Challenger de Oeiras.
El argentino venía de disputar sus cuartos de final más temprano, por lo que llegaba con cierto ritmo a su segundo partido del día. Desde el arranque del partido, Juan Manuel fue notoriamente superior a su rival, ejerciendo presión con la devolución para romper e imponerse. Luego, el portugués mostró capacidad para sostener, disfrutando el encuentro y jugando suelto. No obstante, Cerúndolo volvió a ser agresivo, atacó con su derecha y rompió para luego adelantarse por 6-2 en apenas 29 minutos.
Dos quiebres iniciales en la segunda manga pusieron pardas hasta el cuarto game, sin desequilibrar la balanza. Posteriormente, el encuentro se puso frenético, el argentino consiguió dos rupturas contra una y siguió arriba en los números. A pesar de que Sousa sostuvo en 0 y busco imponerle presión sobre el final del match, Cerúndolo se mantuvo mentalmente para avanzar por 6-2, 6-4 tras 1h11m.
