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Felix Balshaw sobrevivió a una final cambiante, derrotó al local Iñaki Montes de la Torre en tres sets y conquistó en Manacor el primer título Challenger de su carrera.
Cuadro ATP Challenger Manacor 2026
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| I. Montes de la Torre | 6 | 2 | 3 | 1 |
| F. Balshaw ✓ | 3 | 6 | 6 | 2 |
Balshaw da vuelta la historia y reina en Mallorca
La final del Rafa Nadal Open enfrentaba a dos jugadores que llegaban con argumentos de sobra. Felix Balshaw, de 20 años, buscaba su primer título Challenger después de haber sido finalista en Lyon y Targu Mures durante la temporada. En semifinales, el francés derrotó al estonio Mark Lajal por 7-6 y 7-5. Del otro lado aparecía Iñaki Montes de la Torre, que afrontaba su segunda gran definición Challenger del año tras conquistar su primer trofeo de la categoría en Plovdiv. El español había eliminado en semifinales al italiano Luca Potenza por 2-6, 7-6 y 7-6, después de una remontada de enorme carácter. Se trataba del primer duelo entre los protagonistas.
Montes de la Torre golpea primero
El inicio de la final tuvo al español como protagonista. Montes de la Torre encontró rápidamente la manera de incomodar a Balshaw y tomó las primeras ventajas para hacerse con el control del marcador. El francés no logró imponer de entrada el ritmo que lo había llevado hasta la definición, mientras su rival se mostró firme en los momentos importantes. Con el apoyo de la afición local, Montes de la Torre sostuvo la diferencia y cerró el primer parcial por 6-3, obligando a Balshaw a reaccionar si quería mantener vivo su sueño de conquistar el título.
El francés cambia el rumbo del partido
El jugador galo salió decidido a modificar el rumbo de la final y encontró una respuesta contundente. Balshaw elevó su nivel, comenzó a tomar mayor protagonismo en los intercambios y consiguió trasladar la presión al otro lado de la red. Montes de la Torre perdió parte de la solidez exhibida en el primer parcial y ya no pudo mantener el mismo dominio. El partido comenzó a inclinarse hacia el lado del francés, que no dejó escapar la oportunidad de estirar la definición. Con autoridad, Balshaw se llevó el segundo set por 6-2 y mandó todo a un tercero.
Balshaw completa la remontada para ser campeón
El desenlace mantuvo la tensión propia de una final entre dos jugadores que conocían el sabor de las grandes batallas. Balshaw logró sostener el impulso que había construido en el segundo set y encontró la ventaja necesaria para quedar a un paso de la consagración. Montes de la Torre intentó resistir, empujado por el público y por la posibilidad de levantar otro trofeo Challenger. El español reaccionó para nivelar las acciones, pero no fue capaz de tomar el control. Finalmente, el francés concretó dos quiebres en fila y cerró el tercer parcial por 6-3 para proclamarse campeón en Manacor.
