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Sebastián Báez se despidió en su debut del ATP Kitzbuhel, donde supo ser campeón en el 2023. En los octavos de final del certamen austríaco, cayó ante Yannick Hanfmann en tres ajustados parciales.
Báez tropieza ante un valiente Hanfmann y se marcha pronto del ATP Kitzbuhel
Sebastián Báez iniciaba su camino en la segunda ronda del ATP Kitzbuhel y buscaba recuperar confianza y resultados. Enfrente tenía a Yannick Hanfmann, un rival al que nunca había enfrentado dentro de un cuadro principal, pero sí en una clasificación. Esto había sido en la edición 2022 del Río Open, con victoria del argentino en un partido muy peleado a tres parciales.
Para Báez este certamen, último del tour sobre tierra batida este año, era una oportunidad de volver a sumar triunfos en su mejor superficie. Los antecedentes eran positivos en tierras austríacas, dado que allí había conquistado el título en el 2023. Después de sumar seis derrotas consecutivas, la semana pasada en Bastad había vuelto a ganar, pero luego se despidió con una dura derrota ante Luciano Darderi en los cuartos de final.
Hanfmann estaba en esta instancia luego de superar tres partidos, dos correspondientes a la qualy, sin ceder sets en ninguno. Tras doblegar en la fase previa a Albert Ramos y Andrej Martin, en el main draw dejó atrás a Lukas Neumayer. Este último partido era su primera victoria ATP desde la obtenida en Múnich, pasando en el medio por varias qualys y derrotas en rondas iniciales. Buscaba hoy sus primeros cuartos de final del 2025.
Báez revierte un mal inicio y gana el primer set
Báez tuvo un inicio inestable, en el que concedió cuatro bolas de break en el primer game del partido y terminó perdiendo el saque. Remar en desventaja era costoso y de hecho Hanfmann sostendría esa brecha por un tiempo, incluso teniendo la chance de generar otro quiebre. El argentino volvía a evidenciar vulnerabilidad en su tenis y quedaba a las puertas de un doble break en el quinto juego, pero se terminaría salvando.
Luego de no poder aprovechar ese momento, el alemán tuvo un pasaje para el olvido en el sexto, donde entregó su turno y luego dejó pasar la oportunidad de recuperar la diferencia en el siguiente. Ya en el tramo final, Hanfmann acumuló imprecisiones en el duodécimo juego y Báez sacó provecho: al tercer set point, un revés en la red de su rival propició que el argentino se llevara la primera manga por 7-5.
Hanfmann golpea rápido y se queda con el segundo
Pese a llevarse el primer set, las sensaciones para Báez al comienzo del segundo no fueron las mejores. Se encontró nuevamente cediendo el servicio, debiendo pelear el trámite desde atrás e incluso casi pierde el saque por segunda vez en el tercer game. En el partido reinaban las imprecisiones de ambos lados, pero aún en ese escenario Hanfmann, que caminó por la cornisa concediendo una bola de break cuando sacaba 3-2, se las arregló para ir manteniendo la distancia en el marcador.
El alemán creció en confianza en el momento justo: se puso 5-3 manteniendo su turno en cero y, con algo más de soltura en sus tiros, fue a buscar el desequilibrio de manera inmediata sobre el saque de Báez. Allí, el argentino también contribuyó a la causa con algunas equivocaciones y el parcial se le terminó escapando antes de lo pensado. Fue 6-3 para Hanfmann, para mandar la definición al tercero.
El alemán se impone con valentía en el tramo final
El arranque del tercer parcial fue parejo, con ambos jugadores manteniendo la concentración y siendo sólidos en sus juegos de saque. Dejando de lado los apuros que pasó Hanfmann en el primer game y Báez en el cuarto, los dos pudieron transitar sin mayores inconvenientes este tramo del partido y de hecho no hubo oportunidades de quiebre para ninguno.
En ese contexto, las primeras chances aparecieron recién en el octavo juego y fueron para el alemán. Entre las inconsistencias de Báez y una mayor calidad de golpes que estaba encontrando Hanfmann, llegó el quiebre y el momento de sacar para ganar. Parecía cosa juzgada, pero tras desperdiciar tres puntos para partido, terminó perdiendo el saque y todo volvió a la paridad.
Después de haber caminado por la cornisa y salvarse, era la chance de volver al partido de Báez. Sin embargo, le duró poco. Hanfmann tuvo un gran game para ponerse 6-5, saliendo de un 0-30 y después encontró el desnivel en un juego que parecía perdido. El argentino buscaba encaminar las cosas al tiebreak, pero se encontró con un rival decidido y con mucha precisión que le quebró el saque para ganarle por 5-7, 6-3 y 7-5. Nueva frustración para Báez, que se marcha con malas sensaciones de Kitzbuhel.
