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Victoria Azarenka se lleva un gran partido ante la kazaja Yulia Putintseva en tres mangas (7-6(4), 1-6, 6-3) en su duelo por los cuartos de final del Miami Open. La bielorrusa, rival de Rybakina o Sakkari en las semifinales.
Azarenka se mete en las semifinales de Miami
Turno del primer duelo de cuartos de final femenino en esta edición del Miami Open. Victoria Azarenka quería hacer valer su jerarquía en este cruce, luego de una semana muy positiva en la que solo había cedido un set en su debut ante la local Stearns. Posteriormente, la bielorrusa ex No.1 del mundo superó por la vía rápida a Qinwen Zheng y a Katie Boulter. Vika fue tres veces campeona en Miami, habiendo sido la última en 2016. Por su lado, Yulia Putintseva supo aprovechar muy bien cierta apertura del cuadro para meterse entre las ocho mejores del torneo. La kazaja derrotó a Cristina Bucsa, a la sembrada Liudmila Samsonova y a la lucky loser, Greet Minnen, antes de ganar su único partido en sets corridos ante Anhelina Kalinina, verduga de Sabalenka.
Vika remonta y se lleva el primer set
El partido comenzaría con una tendencia favorable a la kazaja, que salía con todo y firmaba la primera rotura en el juego de apertura, para ponerse rápidamente al frente del marcador. Apenas transcurrían tres juegos del encuentro, cuando las acciones se iban a interrumpir súbitamente algunos problemas técnicos del estadio, con un mal funcionamiento de las pantallas del fondo de la pista y también en el sonido del micrófono de la umpire. Una media hora iba a pasar hasta que todo pudiera volver a la normalidad, retomando el partido.
A pesar de ese mal trago inicial, Azarenka podría nivelar el resultado con un quiebre en el sexto juego, y la posterior confirmación con su servicio para ponerse 4-3 arriba. Putintseva lograba volver a ponerse por delante en el marcador con otra rotura, liderando por 5-4, y si bien en ese turno de saque iba a tener tres set points, no pudo mantener el saque y Vika retomó la paridad. La historia se iba al tiebreak, y allí, prevalecía Azarenka por 7-4.
Putintseva empata el marcador
Más allá de cómo se le escapó la ventaja en dos oportunidades y luego el siempre clave primer set, Putintseva pudo canalizar las emociones y afrontar con nueva energía la segunda manga. Tras un intercambio de breaks en el inicio, la kazaja era quien se apoderaba del control del marcador, dominando por 4-1. Una nueva rotura prácticamente sentenciaba el parcial ante una Azarenka apagada. Con otro gran turno de servicio en cero, la de Kazajistán estableció el 6-1 para llevarse el segundo set.
Victoria para la bielorrusa
Vika no lograba salir del pozo incluso ya en el comienzo del tercer parcial, algo superada por la solidez inquebrantable de Putintseva. Aún así, poco a poco la ex líder del ranking, tenía en su derecha su principal arma, sobre todo cuando lograba conectarla profunda por la paralela. Sobreviviendo a esos momentos difíciles, la bielorrusa se iba a poner en ventaja, con un quiebre para ponerse 3-1, sacando una diferencia que también se percibía como un punto de inflexión. Azarenka tomaría otra oportunidad para tener doble chance de cerrarlo con su saque. La kazaja recortaría la distancia en el resultado, aprovechando la habitual presión del cierre. Sin embargo, Vika pudo espantar los fantasmas y cerrar su triunfo con un 6-3 final para ser semifinalista en Miami.
