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Luego de haber atravesado con éxito la Zona Americana I en Ibagué, el equipo argentino de la Billie Jean King Cup ya conoce al que será su rival en los playoffs de noviembre. Se trata de Japón, seleccionado con presencia en las Finales de las dos últimas temporadas, y en condición de visitante.
A Japón en noviembre: Argentina buscará el ascenso jugando en territorio asiático
La suerte está echada para Argentina en los playoffs de la Billie Jean King Cup. El escenario no es sencillo, se viene un rival incómodo y teniendo que jugar fuera de casa para las dirigidas por Paola Suárez: ni más ni menos que Japón. La cita tendrá lugar en sede y fecha precisa a definir. Puede ser 20 y 21 o 21 y 22 de noviembre, algo que quedará a decisión del país local como lo indica la normativa de la competencia. Asímismo, las asiáticas cuentan también con la potestad de elegir la superficie.
Será un duro reto para las Guerreras, que por sexta temporada consecutiva pisarán la instancia de playoffs. Esta vez buscarán algo que no pudieron lograr durante el ciclo de Mercedes Paz, pero que estuvo muy cerca: el tan ansiado ascenso a los Qualifiers del 2027. El abanico de opciones con el que cuenta la actual capitana es amplio, aunque tendrá que lidiar con un traslado y un momento incómodo de la temporada. La fecha es a fines de noviembre, durante la disputa de la gira sudamericana de torneos WTA 125. Cuando llegue el momento de elegir y armar el calendario, para varias jugadoras argentinas será una verdadera encrucijada.
El camino previo de Argentina en la Billie Jean King Cup
Aún contando con varias ausencias de peso, Argentina supo lidiar muy bien con la Zona Americana I. Por diferentes circunstancias, Suárez no contó con Solana Sierra, Jazmín Ortenzi y Lourdes Carlé en Colombia. Sin embargo, a partir de un equipo con mezcla de juventud y experiencia, claramente liderado por el peso específico y el historial de Julia Riera, las cosas salieron como se esperaba. Victorias ante Perú y Chile en el grupo, única caída ante Brasil y luego sólido triunfo en el mano a mano con Ecuador para asegurar el boleto a noviembre.
Los antecedentes de Japón
Japón actualmente ocupa el décimo puesto en el ranking de la Billie Jean King Cup. Esto, a partir de su consistencia en los últimos años, donde pudo participar tanto en 2024 como en 2025 de las finales. Esta vez, el sorteo les jugó una mala pasada y tuvieron que dar inicio a su camino por los Qualifiers 2026 enfrentando a las bicampeonas vigentes, las italianas. Y la derrota por 3 a 1 las depositó con lógica en el lote de supervivencia. La meta será sostener el lugar que se han ganado en la élite en estos últimos años, aunque no la tendrán sencilla.
El historial entre las naciones
Será la novena ocasión en la historia de la competencia en la que Argentina y Japón cruzarán sus caminos. Y llegan a este escenario en situación de empate 4-4. El enfrentamiento más reciente data del 2014, cuando en la eliminatoria del Grupo Mundial II ganaron las sudamericanas por 3 a 1 en el Pilará Tennis Club de la provincia de Buenos Aires. En aquel momento, el equipo albiceleste contó con la presencia de Paula Ormaechea y Maria Irigoyen jugando tanto los singles como el dobles.
En noviembre no solo se desempatará el H2H, sino que fundamentalmente se jugará por un lugar en la máxima categoría de la Copa del Mundo del tenis femenino. Un reto duro, con una logística y en una fecha que será complicada para las Guerreras, pero que sin dudas irán con todo para afrontar otra batalla. Una cita con la historia por el retorno tan ansiado a la élite.
