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Carlos Alcaraz debuta con victoria en el ATP de Tokio tras superar al estadounidense Alex Michelsen por 7-6(1), 4-6 y 6-1. Tras un encuentro marcado por la falta de ritmo competitivo y constantes alternativas en el marcador, el tenista murciano sacó a relucir su versión más letal en la manga decisiva para sellar su billete a la siguiente ronda.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| C. Alcaraz ✓ | 7 | 4 | 6 | 2 |
| A. Michelsen | 6 | 6 | 1 | 1 |
Susto, desconexión y rodillo final
Carlos Alcaraz arrancaba un año más la gira asiática, esta vez tras una temporada más complicada de lo habitual. Llega tras alcanzar los cuartos de final del US Open en su vuelta al circuito y de coronarse con el Team Europa en la Laver Cup. El español prefirió jugar este torneo no oficial antes que la Copa Davis por dar descanso a su cuerpo tras el último grande del año. Su rival sería Alex Michelsen, estadounidense de 22 años y actual nº34 de la ATP. El joven americano también llegó a los cuartos del US Open. No existían precedentes entre los protagonistas.
Bolas de set en contra y altibajos constantes
Durante los primeros juegos no hubo demasiadas sorpresas en cuanto al juego de cada uno. Michelsen aprovechaba el poderío de su temido saque, mientras que Alcaraz estaba igual de juguetón que siempre. Corría 2-3 favorable al americano con servicio del español cuando, tras tres puntos rápidos, el marcador se colocó en 0-40. Cuando parecía que el murciano iba a levantar las tres bolas de break cometió una doble falta, error impropio en un momento tan importante. El actual campeón del Australian Open elevó inmediatamente su suelo competitivo, tratando de inventar menos y haciendo los rallies más largos e incómodos a Michelsen, desembocando inmediatamente en el contrabreak.
Llegó el 5-5 con Carlitos salvando hasta tres bolas de set en contra, aprovechando el momento para quebrar y tener la oportunidad de cerrar el set al saque. Sorprendentemente, entre errores impropios de un Alcaraz fino y aciertos de Michelsen, llegó un nuevo contrabreak. Eso sí, en el tie break no hubo color alguno, con el español cerrando un complicado parcial con el 7-6 (1).
Errores atípicos y desconexión total
Con mal pie empezó el favorito el segundo parcial. Michelsen volvió a colocarse quiebre arriba tras apenas el primer juego. El americano sumó en blanco e hizo sudar sangre a Alcaraz para no ceder una nueva ventaja. Llegó la igualdad para el 2-2 y pudo el murciano estar por primera vez por delante en el marcador este segundo set con el 3-2. El español redobló la apuesta quebrando de nuevo, colocando un 4-2 muy favorable a cerrar sin complicaciones. Si existe un axioma en el tenis es que un partido no termina hasta que ambos jugadores se dan la mano. Michelsen recuperó el break y, entre fallos poco comunes y probablemente relacionados con la falta de ritmo de competición de Alcaraz, quebró de nuevo para llegar al tercer set.
Cambio de chip y puntos de genio
El murciano pareció cambiar el chip en el set decisivo. Jugó puntos aún más largos y ajustó la puntería jugando algunos de aquellos tiros que parecen imposibles y dignos del primer nivel del tenis. En menos de 25 minutos se colocó 5-0 arriba. Michelsen sumó el juego de la consolación para evitar el rosco, con Carlitos cerrando el encuentro con un contundente 6-1.
