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Learner Tien supo plantarse ante uno de los favoritos en las Next Gen ATP Finals y cosechó un punto crucial. El estadounidense logró imponerse ante el checo Jakub Mensik en un partido lleno de emociones que se definió en el quinto parcial.
Resultados Next Gen ATP Finals 2024
Tien inicia con el pie derecho en Jeddah
El Grupo Azul de las Next Gen ATP Finals comenzaba con un partido bastante desequilibrado en cuanto a la clasificación de los participantes. Jakub Mensik (48°) y Learner Tien (122°) se medían en el primer enfrentamiento del grupo para hacer el debut oficial en el certamen que reúne a los mejores tenistas jóvenes. El jugador checo, tercer preclasificado del cuadro, se ha consolidado en el circuito ATP, firmando triunfos importantes ante jugadores de mayor jerarquía y siendo protagonista en algunos torneos. Por su parte, el estadounidense tuvo una brillante temporada en la categoría Challenger, cosechando tres títulos para escalar posiciones en el ranking, logrando el boleto a las Next Gen.
El estadounidense destaca su agilidad en los intercambios
Las primeras acciones del encuentro mostraron a un Mensik consistente en sus golpes, generando profundidad para ganar su primer turno de saque. En el segundo game, Tien encadenó errores y tuvo que lidiar con dos bolas de break, pero consiguió amplitud con la derecha para escapar del problema. El checo trataba de imponer tiros veloces, mientras que el estadounidense se mantenía lúcido en el fondo gracias a su versatilidad. Mensik resolvía mejor en el servicio, destacando su potencial, pero no le resultaba sencillo sobrepasar a su adversario. El norteamericano presentó una sólida defensa ante los ataques de su rival y llevó la definición al desempate, donde logró ser fino y cauteloso para apropiarse de un primer set ajustado.
Learner brilla en otro desempate y estira la ventaja
Tras quedarse con la primera manga, el estadounidense subrayó sus mejores condiciones para arrancar firme en el segundo set. Mensik tuvo una respuesta concreta en su turno de saque, manteniendo la contundencia desde el mismo. Mientras tanto, Tien mantenía el enfoque en su juego, proponía más variantes y construía muy bien sus ejecuciones. El checo carecía de ideas en el desarrollo por la gran contención de su rival, pero no perdía pisada en el marcador. Al igual que en el set anterior, los tenistas presentaron respuestas notables y se sumergieron en otro tiebreak. En el desempate, Tien fue paciente en el armado de los puntos, jugó pelotas rasantes y realizó un globo perfecto para ganar el segundo parcial.
El checo aprieta en la devolución y achica diferencias
El tercer set comenzó con un Jakub Mensik más lanzado a la hora de atacar, marcando una derecha punzante para doblegar al norteamericano. A pesar de los impulsos de su rival, Tien manejó correctamente sus ejecuciones y utilizó el saque para sumar en el marcador. El checo parecía estar más convencido de sus condiciones en el terreno, aunque debía ser muy preciso para romper la defensa de su oponente. En el sexto game, Mensik logró generar posibilidades de break, gestionó bien sus golpes y soltó un revés paralelo en la devolución para concretar la ruptura que le otorgó el tercer parcial por 4-2.
Jakub se recompone con un tenis más preciso
El tenista checo empezó a elevar su nivel en la contienda, arriesgando tiros a las líneas para pasar en velocidad a su contendiente. En el segundo juego, Tien tuvo que resistir en el punto decisivo y tomó la iniciativa subiendo a la red para sellar el game. Luego, el estadounidense remarcó su habilidad en la defensa, llegando a pelotas muy difíciles, y contraatacó con una derecha cruzada para concretar un quiebre crucial. Sin embargo, Mensik no dio el brazo a torcer, afinó los impactos con determinación y recuperó el saque tras un intenso intercambio. Acto seguido, Jakub se hizo cargo del servicio, jugando un tenis sin fisuras para sostener la esperanza.
Después de mantener el saque, el checo se plantó en la recepción, obligando al estadounidense a disputar otro punto decisivo, y terminó adjudicándose otro quiebre que le permitió cerrar el cuarto set con un 4-2, nivelando las cifras.
Tien frena el impulso de su rival y suma en el Grupo Azul
La manga decisiva arrancó más favorable para el jugador checo, quien mantuvo su primer turno de servicio sin perder puntos y después produjo incomodidad desde la devolución. Tien se vio apretado en su turno de saque, estuvo obligado a disputar un punto decisivo, pero pudo resolver la situación. Mensik se mostró más eficiente con sus golpes, generando aceleraciones y exprimiendo los recursos. A su vez, Tien buscaba sus oportunidades, trataba de sostener la paridad, pero ya no se apreciaba el mismo juego. De igual manera, los números hablaron por sí solos y los protagonistas desembocaron en un último tiebreak, donde Tien fue quien más supo resistir para así llevarse la victoria en cinco sets.
