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Dos de las jóvenes figuras más explosivas del circuito protagonizaron un duelo de máxima intensidad en Montreal. Ben Shelton volvió a exhibir su potencia, doblegó las mejores armas de Fonseca y aseguró su presencia en los cuartos de final del Masters 1000 canadiense.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Sets |
|---|---|---|---|
| J. Fonseca | 3 | 6 | 0 |
| B. Shelton ✓ | 6 | 7 | 2 |
Shelton mantiene vivo el sueño del bicampeonato en Canadá
Uno de los últimos boletos a los cuartos de final del Masters 1000 de Montreal se definía entre Ben Shelton (10°) y Joao Fonseca (27°), dos de los jugadores más explosivos del circuito. El estadounidense, quinto sembrado del torneo y último campeón del Canadá Open, alcanzó la cuarta ronda tras superar a Jenson Brooksby y Zizou Bergs, sin perder parciales. Por su parte, el brasileño llegaba a esta cita luego de conseguir dos victorias de peso ante Stefanos Tsitsipas y Casper Ruud, también en sets corridos.
Era la segunda vez que se enfrentaban en el año, primera sobre pista dura. El único antecedente se dio hace algunos meses en el ATP 500 de Múnich, que se juega sobre arcilla, donde el norteamericano se impuso en tres mangas.
El estadounidense se adelanta con un segundo quiebre esencial
Fonseca salió decidido a plantar cara desde el primer punto y encontró rápidamente la recompensa. El brasileño contuvo los primeros impactos de Shelton, respondió con una derecha agresiva y consiguió quebrar el servicio del estadounidense. Pero el norteamericano no tardó en reaccionar. En el juego siguiente, tomó la iniciativa con su derecha, generó amplitud y recuperó el saque para nivelar las acciones. Fonseca siguió buscando el golpe desde la devolución y volvió a fabricar una oportunidad de break en el quinto game, aunque Shelton mostró firmeza para atravesar el momento de presión.
Los servicios comenzaron entonces a sostener la paridad, hasta que el estadounidense volvió a dar un paso adelante. Shelton profundizó sus devoluciones, incomodó al brasileño y encontró el quiebre tras un passing que Fonseca no pudo conectar. Posteriormente, el norteamericano utilizó toda la potencia de su repertorio para adjudicarse el primer set por 6-3.
Shelton doblega el tenis de Fonseca para avanzar a cuartos
El segundo parcial ofreció un escenario completamente diferente al anterior. Fonseca arrancó mejor, sostuvo su primer servicio y consiguió una ruptura inmediata tras sorprender a Shelton con un globo perfectamente medido. La solidez del brasileño le permitió consolidar la ventaja y establecer un 3-0 que parecía ponerlo en una posición inmejorable. Shelton, sin embargo, respondió desde la serenidad. El estadounidense evitó caer en la precipitación, movió la pelota con criterio y encontró los espacios necesarios para recuperar el quiebre. Luego resolvió su turno de servicio con solvencia y restableció la paridad.
El tramo final fue una sucesión de intercambios de alto voltaje, en los que ambos jugadores se animaron a tomar riesgos, aunque ninguno consiguió quebrar la resistencia del rival. El desempate apareció como única salida y allí Shelton fue más certero. El estadounidense manejó mejor los puntos de mayor tensión y, respaldado por la potencia de sus golpes, cerró el partido en dos sets.
