La primera cabeza de serie está en semifinales. Sakkari se complicó el partido en el segundo parcial y tuvo que salvar cinco bolas de set en contra (6-3, 7-6(8)).
Maria Sakkari afrontaba el tercero de los encuentros correspondientes a una nueva edición de un torneo WTA en la ciudad de Linz en este inicio del mes de febrero de 2023. Lo hacía tras debutar en el cuadro final femenino, donde tendría que medirse en los cuartos de final ante la tenista croata Donna Vekic. La jugadora griega llegaba a esta ronda después de haber superado en su debut a la tenista española Nuria Párrizas y en los octavos de final a la tenista rusa Varvara Gracheva.
Por su parte la tenista croata llegaba a este encuentro después de haber superado en primera ronda a la tenista alemana Tamara Korpatsch y en los octavos de final a la tenista estadounidense Madison Brengle. Dentro del head to head existen siete precedentes, y fueron los que tuvieron lugar en 2016, 2017, 2018, 2020 y 2022. En cinco ocasiones saldría vencedora Vekic, siendo en los restantes Sakkari la ganadora.
Maria Sakkari sale viva del susto
En la primera manga rápidamente Sakkari con una marcha más se marchaba hasta el 4-1. Vekic poco a poco se fue encontrando más sólida con su saque y no volvió a conceder ninguna alternativa a la griega. En cambio ese solitario break fue suficiente para que Sakkari se llevara la primera manga por 6-3.
Era la griega la que seguía dominando en los intercambios desde el fondo de la pista gracias a su derecha. Vekic cometía algunos errores y su rival encarrilaba rápidamente la victoria con el 2-0 en el segundo parcial. La croata reaccionó y demostró que pasa por un gran momento de confianza. Tras tres juegos consecutivos ponía el 3-2 a su favor. El problema es que no le iba a durar mucho la ventaja y la reacción de Maria le volvía a mandar a Sakkari hasta 5-3.
En el décimo juego Sakkari dispuso de bola de partido con su saque, pero lo perdió y al final llegó el break de Vekic que ponía el 5-5. La croata había sorprendido a todos y con su juego agresivo y una derecha muy plana estaba encontrando su mejor tenis del partido. Finalmente se fueron al tie break. Vekic dispuso de hasta cinco bolas de set, pero no lograr acertar en ninguna de ellas y fue Sakkari la que a la segunda bola de partido por 10-8 cerraba un partido que podía ser considerado como la final anticipada en Linz.
Es muy buena jugadora de tenis. Le falta un poco de suerte para tener excelentes resultados.