Con carácter y resiliencia, Jessica Pegula inauguró su 2026 en Brisbane. Tras encontrarse 2-4 en el set decisivo ante Anna Kalinskaya, la estadounidense reaccionó con dos quiebres consecutivos para avanzar a octavos de final.
Bautismo de fuego para Pegula en Australia
La temporada 2026 comenzaba oficialmente para la norteamericana Jessica Pegula (6°), quien hacía su presentación en el WTA 500 de Brisbane. La puesta a punto para el Open de Australia arrancaba fuerte para la estadounidense, cuarta preclasificada en el torneo australiano, que tenía que medirse con la rusa Anna Kalinskaya (33°). Su rival de turno venía de superar en sets corridos a la checa Tereza Valentova, sumando confianza en el cemento de Brisbane. Se trataba del quinto enfrentamiento entre las protagonistas, con una ventaja de 3-1 para Pegula, pero con el último antecedente a favor de Kalinskaya en Estrasburgo.
La estadounidense da un paso adelante y pega primero
En el amanecer del encuentro las protagonistas presentaron un juego ofensivo, buscando dominar los puntos desde el fondo con pelotas cruzadas. Las primeras chances de quiebre fueron para Pegula, quien logró romper el saque de la rusa con ejecuciones profundas. En el siguiente game, Kalinskaya aprovechó los espacios que regaló su rival y generó una bola de break, aunque no pudo encontrar el momento para quebrar. La rusa lograba incomodar con su derecha, ganando puntos en el retorno, pero la norteamericana tenía respuesta para todo. En el octavo juego, Pegula se afirmó en la línea de base, contuvo los tiros de Kalinskaya y se lanzó al ataque para firmar el quiebre que le dio el primer set por 6-2.
Kalinskaya perfecciona su tenis para nivelar el marcador
El segundo asalto arrancó con una Kalinskaya llena de incertidumbres, tomando malas decisiones y cometiendo múltiples errores. Pegula dispuso de tres puntos de quiebre en el segundo juego, pero la rusa logró sostener el servicio. Después de salvar el saque, Kalinskaya ajustó sus ejecuciones en la devolución, produciendo mayor velocidad en los intercambios para concretar su primer quiebre. Con la ventaja en su poder, la rusa empezó a soltarse, tomando la pelota adelante para generar presión y romper el saque de Pegula nuevamente. El tenis de Kalinskaya floreció notablemente, apagando las ideas a su oponente y llevándose el segundo parcial con un formidable 6-2.
Pegula reacciona a tiempo y se adueña del triunfo
Las complicaciones siguieron para Jessica Pegula en el inicio del último set, sufriendo ante las aceleraciones de la rusa, quien volvió a imponer su derecha para firmar un quiebre temprano. Sin embargo, la estadounidense pudo recomponerse en el siguiente juego, insistiendo con golpes profundos que le permitieron recuperar el saque. En el quinto game, Pegula dejó descubierta la paralela y Kalisnkaya ajustó su revés para conseguir otra ruptura. Sólido en su turno de saque, la rusa no cedió puntos y confirmó la ventaja. De igual manera, la estadounidense acudió a su experiencia, manejando el compás del juego con tiros medidos para restablecer la paridad.
En la recta final del duelo el margen de error era mínimo y las tenistas sacaban provecho de sus mejores herramientas para sostenerse en el marcador. Kalinskaya no pudo hacer pie en el décimo game, la intensidad de los puntos le jugó una mala pasada y Pegula selló la victoria con un 6-4, proveniente de un quiebre.
