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El tenista nipón estrena su vitrina en casa. Noguchi consigue la mejor victoria de su carrera para ganar el Challenger de Yokkaichi y sumar su primer título de la categoría.
Cuadro ATP Challenger Yokkaichi 2026
Noguchi conquista el Challenger de Yokkaichi
La jornada final del Challenger de Yokkaichi brindaba a escena a dos jugadores locales buscando hacerse con el título en una final fraticida que iba a significar un título en casa para alguno de ellos. Rio Noguchi venía desplegando un gran nivel de tenis tras hacer su primera aparición en un mes tras el torneo de Pune. Yasutaka Uchiyama también venía de más de un mes sin competir y se plantó en la final perdiendo solo dos sets en todo el torneo. El cara a cara entre ambos favorecía a Uchiyama, ganador del único duelo finalizado entre ellos el año pasado, aunque Noguchi era favorito hoy.
Uchiyama se adelanta
El encuentro comenzó con un intercambio de roturas en los dos primeros juegos que dejaba todo por decidir y que mostraba la gran igualdad que había entre ambos jugadores. Con el paso de los juegos el marcador se mantenía igualado y ninguno era capaz de obtener siquiera una pelota de rotura que desbloquease el set. Así las cosas, todo parecía encaminado para llegar al tie break que decidiría al ganador de la primera manga en esta final japonesa. Sin embargo, Uchiyama aprovechó la primera pelota de rotura de la que dispuso para romper el saque rival en el duodécimo juego y colocar un 7-5 que le acercaba al título.
Rio comienza la remontada
La segunda manga tuvo un inicio calcado a la anterior, con ambos jugadores intercambiando rotura para llegar al segundo juego con 1-1 y pasar a controlar sus saques. Sin embargo, este parcial rompió antes que el anterior ya que en el noveno juego Noguchi quebró para ponerse 5-4 y tener pelota de set al saque, aunque no la aprovechó y Uchiyama quebró de nuevo. El veterano nipón llegó a disponer de dos pelotas de partido en el duodécimo juego, pero Rio fue capaz de salvar la situación y mandar el set al tie break. Ya en el desempate, Noguchi se hizo fuerte para mandar la final al tercer set.
Noguchi gana un nuevo título Challenger
El tercer set arrancó de forma opuesta a los anteriores, con ambos siendo conscientes de la importancia de evitar el intercambio de golpes desde el primer momento. Ya en el cuarto juego, Noguchi dispuso de dos pelotas de rotura que no aprovechó, pero que marcaban el cambio de tónica del partido. Uchiyama no era capaz de encontrar resquicios por los que hacer daño tras un partido tan largo y no fue capaz de generar peligro al resto. Por tanto, cuando el joven japonés rompió el saque en el octavo juego para poner el 5-3 dejó claro que el partido era suyo. Con un 6-3 Noguchi se hacía con un nuevo título Challenger tras una final épica.
