El estadounidense se impuso (7-6(13), 3-6, 6-1) sobre el japonés Kei Nishikori y se metió entre los mejores cuatro del ATP Challenger de Chicago. Para el pase a su segunda final en la categoría, enfrentará a Quinn o Shang.
El segundo encuentro de la jornada correspondiente a los cuartos de final, enfrentaba a Kei Nishikori y Alex Michelsen. El japonés, quien supo ser No.3 del ranking y finalista del US Open, está transitando un periodo de reinserción al circuito luego de varias lesiones, que le negaron competir de forma saludable. Casi dos años más tarde, no se hubiera imaginado ni en sus mejores sueños regresar de esta manera, consiguiendo el título en Palmas del Mar y otras buenas victorias. Por su parte, el estadounidense es uno de los tantos buenos proyectos del tenis local. Con una corta edad de 18 años, conquistó dos títulos profesionales y alcanzó el mejor posicionamiento de su carrera, al ser No.246 ATP.
Michelsen se lleva una manga de película
Con un clima desfavorable para ambos, los primeros juegos fueron de pura adaptación a las condiciones. Si bien intentaban implementar sus tácticas y jugar rallies extensos, el viento empujaba la pelota y dificultaba el inicio. Sin embargo, Nishikori ajustó sus tiros y los desplegó en los momentos adecuados, para conseguir la primera ventaja. El japonés logró mantener el margen con sus turnos de servicio, pero justamente al momento de cerrarlo, fue errático y cedió. En el décimo juego, se le presentaron cuatro chances de break, pero Michelsen lo contuvo con mucha paciencia y se adelantó por primera vez. En el tie-break, ambos tuvieron puntos de set, pero la juventud y frescura prevaleció y el americano se lo llevó por 7-6(15-13).
Nishikori pone tablas
Lejos de bajar la intensidad y la exigencia, Michelsen aprovechó el envión de la manga previa y firmó un break en el tercer juego. No obstante, Nishikori se recuperó luego de una seguidilla de aciertos y empató el marcador en tres. Con la experiencia que los caracteriza, fue efectivo y se hizo de dos roturas en fila, para adueñarse del segundo parcial por 6-3.
Victoria americana
En el definitorio, los nervios no tomaron protagonismo. Michelsen se hizo de coraje y salió a buscar el resultado. En el segundo game, Nishikori cometió tres equivocaciones seguidas y el americano las tomó. Con el primer quiebre en el bolsillo, comenzó a golpear potente y preciso. El japonés no resistió y entregó nuevamente su saque, para caer parcialmente por 5-1. Si bien el japonés dispuso de dos bolas de rotura, Michelsen las escapó y confirmó el triunfo por 7-6, 3-6 y 6-1 en 2h37m.