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Jaume Munar accedió a los octavos de final del ATP 500 de Tokio. El español rompió los pronósticos ante Fritz, tercer sembrado, y lo venció en tres mangas para dar el primer paso en el torneo japonés.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| T. Fritz ✓ | 7 | 4 | 6 | 2 |
| J. Munar | 6 | 6 | 3 | 1 |
Munar supera una prueba de fuego en Japón
La escala japonesa encontraba a Jaume Munar (66°) en una coyuntura auspiciosa. El mallorquín arribaba a Tokio después de contribuir a la clasificación de España a los cuartos de final de la Copa Davis y debió atravesar la exigente instancia de clasificación del Japan Open para acceder al cuadro principal. Munar sorteó la qualy con triunfos sobre los estadounidenses Marcos Giron y Aleksandar Kovacevic, aunque el desembarco en el main draw le deparó inmediatamente una empresa de considerable envergadura.
Taylor Fritz (10°), tercer preclasificado, aparecía del otro lado de la red. El norteamericano no solo defendía su condición de finalista de la última edición, sino que además mantenía un vínculo especial con Tokio, donde levantó el trofeo en 2022. Para completar el desafío, Fritz dominaba 2-0 el historial entre ambos.
El estadounidense se impone en un tiebreak dramático
El partido comenzó con ambos jugadores muy cómodos al servicio. Munar y Fritz resolvieron con autoridad sus primeros turnos y dejaron rápidamente establecido el marcador, aunque la primera señal de alerta apareció en el saque del español. Un 0-30 lo obligó a reaccionar, y Jaume respondió con categoría para salir de ese momento comprometido. Poco después, en el cuarto game, su solidez desde el fondo empezó a generar dudas en Fritz y los errores del estadounidense le permitieron conseguir el primer quiebre.
La ventaja, sin embargo, estuvo cerca de esfumarse inmediatamente: Munar enfrentó tres bolas de break, pero encadenó cuatro puntos consecutivos y se escapó hasta el 4-1. El mallorquín tuvo incluso alguna posibilidad de ampliar la diferencia, aunque Fritz resistió desde el servicio. Todo parecía estar bajo control del español, impecable en sus ejecuciones, hasta que llegó el momento de cerrar la manga.
Munar perdió precisión, cedió su saque y volvió a darle vida al norteamericano. Fritz aprovechó la oportunidad para llevar el set al tiebreak, donde impuso su experiencia en los puntos decisivos y terminó inclinando la balanza con una magnífica definición en la red.
El español aprovecha las limitaciones de su rival
Después de haber dejado escapar varias oportunidades en el primer set, Munar sabía que no podía repetir la historia ante un jugador de la jerarquía de Fritz. El español comenzó la segunda manga con buenas sensaciones, aunque cada game adquiría un peso enorme. Al terminar el tercer juego, el estadounidense solicitó atención médica por una molestia en la pierna izquierda, alterando por completo el escenario. Era la ocasión ideal para que Munar tomara el control, pero al mallorquín le costó interpretar cómo debía jugar ante un rival físicamente condicionado. Fritz, incluso limitado, no necesitaba demasiado para lastimar: su derecha continuaba encontrando ganadores con una facilidad inquietante.
En el séptimo juego, Munar consiguió escapar de una situación comprometida al levantar dos bolas de break y mantener con vida su ventaja. Sin embargo, el físico de Fritz empezó finalmente a pasar factura. El estadounidense perdió intensidad en los intercambios, cedió su servicio en un momento determinante y dejó al español ante la posibilidad de cerrar la manga. Esta vez Munar no dudó. Mantuvo la compostura, concretó el 6-4 y llevó la definición al tercer asalto.
Munar vence a un disminuido Fritz
El orgullo mantenía a Fritz en pie, aunque el escenario exigía condiciones que su físico ya no podía ofrecer. El estadounidense necesitaba golpear con comodidad, acortar los intercambios y evitar desplazamientos prolongados para recuperar el control del encuentro. Munar se encargó de impedirlo. Con una disciplina táctica notable, el español permaneció fiel a su propuesta, sostuvo cada intercambio y condujo a su adversario hacia un umbral de exigencia física cada vez mayor. La movilidad del mallorquín terminó adquiriendo un valor determinante.
En el séptimo juego, Jaume elevó nuevamente la presión desde la devolución, redujo las aceleraciones de Fritz y completó la secuencia con autoridad en la red para establecer el quiebre decisivo. La ventaja fue refrendada sin dificultades y el 5-3 dejó al español a un solo paso de la clasificación. Fritz ya no disponía de respuestas suficientes para prolongar la contienda. Una última ruptura clausuró su resistencia y certificó el avance de Munar a los octavos de final del Japan Open.
