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Dani Mérida se clasifica para el cuadro final del Masters 1000 de Roma tras superar al chileno Tomás Barrios Vera por 6-3, 3-6 y 7-6(4). El tenista español, que llegaba con la confianza por las nubes tras su gran actuación en Madrid, firmó una espectacular remontada en el set definitivo tras ir perdiendo por 1-4, sellando su billete en una agónica muerte súbita.
| Jugador | Set 1 | Set 2 | Set 3 | Sets |
|---|---|---|---|---|
| D. Mérida ✓ | 6 | 3 | 7 | 2 |
| T. Barrios Vera | 3 | 6 | 6 | 1 |
Mérida prolonga su estado de gracia
La segunda ronda de qualy del Masters 1000 de Roma dejaba un duelo de hispanohablantes. Dani Mérida y Tomás Barrios Vera se veían las caras buscando el pase al cuadro final en Italia. Tras una gran semana en casa, Madrid, donde firmó su mejor resultado en un ATP 1000 y entró por primera vez en el Top 100, Mérida supo mantener aquí su racha ante McDonald. A Barrios no le fue tan bien en la capital española y tuvo que probar suerte en Mauthausen, donde no pudo con Neumayer. No existían precedentes entre los protagonistas.
Solidez desde el fondo y un quiebre tempranero para marcar el ritmo
Fue el español quien arrancó mejor el encuentro. Con su característica solidez desde el fondo de la pista pudo quebrar apenas en el segundo juego, manteniendo, con cierta dificultad, la ventaja para el 3-0. Mérida tuvo una precisión absoluta en los momentos importantes, lo que le hizo no ceder pese a la presión constante de Tommy, pudiendo adueñarse del primer set por 6-3.
Barrios da un paso al frente
Tal y como terminó el primer parcial arrancaría el segundo. Barrios se hizo con el fondo de la pista e hizo que Mérida corriese más que en el primer set, manteniéndose además inquebrantable en sus turnos al servicio. Con 2-3 favorable al chileno llegó el ansiado break, consiguiendo una oportunidad de oro para mantener vivo el sueño de la remontada. Estuvo cerca de encontrarse dificultades el sudamericano, pero finalmente no perdonó y firmó el 3-6 para la igualada.
Garra, épica y un final no apto para cardíacos
La dinámica favorecía a Barrios y este supo aprovecharla para quebrar apenas en el primer juego, además de aumentar la ventaja con otro más para sumar el 4-1. La ventaja de dos breaks parecía un reto mayúsculo para la aspiraciones de Mérida en Roma, pero este sacó garra y, de forma épica, consiguió recuperarlos cuando su rival servía para ganar. Mérida se recompuso a la perfección, obligando a Barrios a sumar su servicio si quería seguir en el partido. El chileno no falló y el partido se decidiría en el tie break del tercero. Un final agónico.
Arrancó parejo el tie, con un 3-3 que lo demostraba. Fue ahí cuando el madrileño sumó un mini break crucial para el desenlace y, gracias a su solidez al servicio, se puso 6-3. Pese a la tensión final y a los interminables esfuerzos de Barrios, Mérida cerró el 7-6(4) y continúa su crecimiento, colándose en el segundo cuadro final de Masters 1000 de forma consecutiva.
