Rafael Jódar dio el gran golpe en la primera ronda de las Next Gen Finals al vencer al máximo candidato, Learner Tien, en un duelo de cinco sets. Gran actuación y punto clave para el joven madrileño.
Resultados Next Gen ATP Finals 2025
Jódar y un estreno soñado en Jeddah
Las Next Gen ATP Finals de Jeddah 2025 arrancaban con un atractivo duelo entre el máximo favorito del torneo, Learner Tien, y el debutante Rafael Jódar. El estadounidense, finalista en la edición pasada, ha tenido una temporada brillante a sus 20 años, asegurándose un lugar entre los mejores 30 del mundo y conquistando su primer título ATP en Metz. Por su lado, el español de 19 años fue uno de los protagonistas en el circuito Challenger, ganando tres títulos en pista dura. Se trataba del primer enfrentamiento entre los jugadores, donde Tien se perfilaba como el favorito por su gran presente, pero Jódar tenía mucho por ofrecer.
Tien dicta el ritmo del primer set
En los primeros compases del encuentro se pudo apreciar a un Learner Tien sólido en la línea de base, tomando la pelota adelante y haciendo correr la bola con soltura, lo que le permitió sumar un quiebre temprano. En el segundo juego, Jódar tuvo una buena respuesta en la devolución, contrarrestando los golpes del estadounidense para nivelar las cifras. Sin embargo, el norteamericano volvió a lucirse en el retorno, aprovechando sus virtudes para dominar los puntos y conseguir otro break. Después de confirmar la ruptura, Tien siguió haciendo de las suyas, presionando con pelotas rápidas y tiros profundos para sumar un tercer quiebre que le dio el primer set por 4-1.
El español responde con precisión en el tiebreak
En el comienzo del segundo parcial Jódar mostró signos de mejora en su tenis, manteniéndose fuerte en los intercambios y forzando errores en su rival para firmar un quiebre fundamental. De todos modos, Tien supo corregir en el siguiente game, respondiendo con tiros punzantes para manejar el ritmo y así recuperar el saque. El español se fue afianzando en el terreno, resolviendo con mayor claridad desde el fondo para generar incomodidad en su adversario. En el quinto juego, Jódar logró romper el servicio del americano, pero Tien se encargó de forzar el desempate. En el tiebreak, el joven madrileño fue más preciso en sus ejecuciones y aprovechó sus chances para llevarse el set.
Otra dosis de talento del norteamericano
Las primeras acciones del tercer asalto mostraron lo mejor de los jugadores, quienes estuvieron finos en los turnos de saque, sin sufrir contratiempos. Ya en el tercer game, Tien sacó a relucir todo su repertorio, haciéndose cargo de las riendas y atacando los espacios para conseguir el break. Sólido en su juego de servicio, el estadounidense confirmó la ventaja para colocarse 3-1. Posteriormente, Learner volvió a imponer condiciones en la devolución, dejando sin respuesta a Jódar y dominando la escena para adjudicarse el tercer parcial con un cómodo 4-1.
Jódar carga contra su rival y fuerza el quinto asalto
El panorama se veía complejo para el tenista madrileño, quien no podía neutralizar las herramientas del norteamericano. A la hora de atacar, Tien producía más velocidad en sus tiros, generando daños constantes en el español. A pesar de las complicaciones, Jódar se mantenía en la pelea, buscando una salida con sus instrumentos. En el quinto game, Rafa pudo imponer sus dotes en el resto y rompió el saque del estadounidense. Acto seguido, el español se hizo cargo del servicio, se lanzó al ataque con decisión y subió a la red para llevar la definición al quinto set tras un 4-2.
El madrileño se roba el triunfo en el desempate final
La última manga definía al primer ganador del Grupo Azul. Ambos tenistas se mostraron firmes en los primeros juegos, jugando con soltura y ganando puntos con autoridad. Con el correr del juego, el estadounidense fue fortaleciendo su tenis y Jódar se fue quedando sin ideas. Luego, en el cuarto game, Tien exhibió sus cualidades en el retorno, desbordando al español para capitalizar una ruptura esencial. Sin embargo, el madrileño supo reaccionar en el siguiente juego, doblegando al americano y recuperando el saque. Jódar no sintió presión en ningún momento y llevó la definición al tiebreak, donde tomó los riesgos necesarios para sellar el triunfo en dos horas de partido.
FOUR match points saved for a BIGGEST career victory 💪#NextGenATPFinals pic.twitter.com/vNBPJMRNsG
— Next Gen ATP Finals (@nextgenfinals) December 17, 2025
