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El seleccionado femenino de Italia se metió otra vez entre las cuatro mejores de la Billie Jean King Cup luego de superar a China en una disputada serie que se definió en el dobles.
Resultados Billie Jean King Cup 2026
Italia y China se encontraban frente al último obstáculo rumbo a las semifinales de la Billie Jean King Cup 2026. Las italianas llegaban con el peso de ser las campeonas de las dos últimas ediciones y buscaban prolongar su dominio en el certamen. Además, el historial reciente les entregaba un respaldo contundente: habían ganado los tres enfrentamientos anteriores ante las asiáticas sin ceder un solo punto. Tathiana Garbin apostaba para los individuales por Jasmine Paolini y Elisabetta Cocciaretto, mientras que China confiaba en Shuai Zhang y Qinwen Zheng. En caso de igualdad, el pase se resolvería en el dobles, donde Paolini y Sara Errani aparecían como la fórmula italiana.
Zhang acribilla a Cocciaretto en el primer duelo
China tomó la delantera en la serie gracias a Shuai Zhang, que superó con claridad a Elisabetta Cocciaretto. La jugadora asiática impuso un ritmo sostenido desde el inicio y consiguió neutralizar los golpes de mayor peso de la italiana, especialmente en los intercambios desde el fondo. Su superioridad al resto resultó determinante durante la primera manga: Zhang consiguió tres quiebres consecutivos y se impuso por un contundente 6-0.
Cocciaretto no logró modificar la dinámica en el segundo parcial. La china siguió manejando los tiempos, defendió con solvencia y esperó el momento para volver a hacer daño desde la devolución. Dos rupturas fueron suficientes para cerrar el encuentro mediante un 6-2 y darle a China el primer punto de la eliminatoria.
Paolini sale al rescate del conjunto italiano
Jasmine Paolini sabía que no había margen para el error. China ya tenía un punto en el bolsillo y una nueva derrota habría terminado con el recorrido italiano. Frente a ella aparecía Qinwen Zheng, una rival capaz de convertir cualquier intercambio en una batalla. La italiana tomó la iniciativa desde el comienzo, rompió el servicio y construyó un 3-0 que parecía abrirle el camino. Pero Zheng no tardó en responder. En el séptimo juego encontró el quiebre en blanco y volvió a sembrar dudas. Paolini, lejos de desmoronarse, contestó de inmediato con otra ruptura y protegió la diferencia hasta cerrar el primer set por 6-3.
Lo que siguió fue una pulseada mucho más cerrada. Los primeros juegos estuvieron cargados de oportunidades para ambas, pero ninguna consiguió inclinar definitivamente la balanza. El set avanzó hasta el 5-5 sin quiebres y entonces Paolini dio el primer paso: consiguió la ruptura en el undécimo juego y se dispuso a servir por el partido. Zheng todavía tenía una última respuesta. La china encontró el quiebre, llevó la manga al tiebreak y comenzó 3-0 arriba.
Parecía que la definición podía escapársele a la italiana, pero Paolini reaccionó con una ráfaga demoledora. Cinco puntos seguidos cambiaron completamente el paisaje. Después, la italiana mantuvo la sangre fría, cerró el desempate y convirtió el 6-3, 7-6 en el triunfo que Italia necesitaba para forzar el dobles.
El dúo Errani-Paolini salva a Italia en una serie dramática
Italia tuvo que sufrir hasta el último punto para conseguir su lugar en las semifinales. Sara Errani y Jasmine Paolini empezaron con un revés inesperado ante Guo y Jiang, que consiguieron el primer quiebre del encuentro. Pero la dupla italiana respondió con dos rupturas seguidas y dio vuelta el set para estampar el 6-3.
La historia se complicó todavía más en el segundo parcial. Las italianas llegaron a tomar ventaja en tres ocasiones, pero las chinas siempre encontraron una forma de mantenerse con vida. La sucesión de quiebres mantuvo el marcador al límite hasta que Guo y Jiang volvieron a imponerse desde la devolución y se quedaron con el set por 7-5.
Errani y Paolini volvieron a golpear primero y quebraron en el juego inaugural. China reaccionó en el sexto para recuperar el servicio, pero Italia todavía tenía una marcha más. La pareja europea elevó su nivel en el momento decisivo, consiguió dos rupturas consecutivas y se escapó en el marcador. El 6-3 definitivo desató la celebración italiana y confirmó su presencia entre las cuatro mejores del torneo.
