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En el tramo final de la temporada tenístico, el tenis sudamericano juega su propia recta final sobre polvo de ladrillo. Entre mediados de octubre y la tercera semana de noviembre, el ATP Challenger Tour encadena torneos en Bolivia, Colombia, Ecuador, Argentina, Brasil, Perú y Uruguay. Para muchos jugadores de la región son las últimas semanas para sumar puntos antes de que se cierren las listas del Open de Australia.
Repasamos el calendario de torneos, los nombres a seguir como principales y cómo ver la gira desde España y desde el otro lado del Atlántico.
El calendario de la gira masculina de torneos Challenger de Tenis en Sudamérica
- Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), del 12 al 18 de octubre. Challenger 75 en el Las Palmas Country Club.
- Cali (Colombia), del 19 al 25 de octubre. Challenger 75 en el Club Campestre Los Farallones.
- Guayaquil (Ecuador), del 26 de octubre al 1 de noviembre. Challenger 75 en el Guayaquil Tenis Club.
- Villa María (Argentina), del 2 al 8 de noviembre. Challenger 50 en el Sport Social Club.
- Costa do Sauípe (Brasil), del 2 al 8 de noviembre. Challenger 125, el de más categoría del tramo.
- Lima (Perú), del 9 al 15 de noviembre. Challenger 75, el histórico IGMA Open del Club Tennis Las Terrazas de Miraflores.
- Montevideo (Uruguay), del 15 al 22 de noviembre. Challenger 75, el Uruguay Open del Carrasco Lawn Tennis Club.
La categoría de cada torneo coincide con los puntos que se lleva el campeón, por este motivo el torneo Sauipe es el más importante. Mirando al circuito femenino, las mujeres tienen su propio recorrido en la categoría WTA 125. Después de Curitiba y Cali llega el estreno del Cundinamarca Open en Sopó, a menos de 40 kilómetros de Bogotá, del 9 al 16 de noviembre. La gira sigue después por Colina, Buenos Aires y Quito.
Los favoritos y los nombres a seguir
Argentina vuelve a ser a priori la que tiene más opciones de ganar trofeos en estos torneos. Facundo Díaz Acosta y Camilo Ugo Carabelli llegan en una buena situación y tienen una gran adaptación a este tipo de pistas. Por detrás de ellos aparece una segunda oleada de jugadores como el argentino Francisco Comesaña, el boliviano Hugo Dellien, los brasileños Thiago Seyboth Wild y Gustavo Heide y el chileno Tomás Barrios Vera. Mención especial para los peruanos Gonzalo Buenos y Juan Pablo Varillas, dos tenistas que suelen rendir a buen nivel estas semanas.
Los aficionados españoles también tendrán una gran oportunidad de ver a sus tenistas. En esta gira están anotado Dani Rincón, Niko Sánchez Izquierdo, Oriol Roca Batalla y Max Alcalà Gurri. Una experiencia nueva y en la que intentarán mostrar su mejor cara.
¿Cuál es el objetivo de todos ellos?
Todos ellos tienen una idea en mente, salir reforzados de esta gira y sumar puntos en el ranking con la idea de poder clasificar al primer Grand Slam de la temporada, el Open de Australia 2027. La clasificación con el que se cierran las listas del Open de Australia se toma seis semanas antes del torneo, a comienzos de diciembre, y esta gira es la última oportunidad de mover esa cifra sobre arcilla.
Quien termine noviembre dentro de los 100 mejores del mundo, estará en el cuadro final de ese torneo de Major, asegurándose así una gran cantidad de dinero para sus arcas. Los que terminen entre el top 100 y top 200 iniciarán en la siempre complicada fase previa y buscarán tres victorias para llegar a luchar por el título de campeones.
¿Cómo se pueden seguir estos torneos desde España y Latinoamérica?
El circuito Challenger se puede seguir íntegro en la propia plataforma de la ATP conocida con el nombre de ATP Challenger TV. Un lugar único par disfrutar de miles de partidos durante todo el año y desde cualquier plataforma.
La diferencia horaria juega a favor del público español. Desde el cambio de hora de octubre, Argentina, Uruguay y el nordeste de Brasil van cuatro horas por detrás de la España peninsular; Bolivia, cinco; y Colombia, Ecuador y Perú, seis. Un partido que empiece a las 15:00 en Montevideo o Villa María se ve en Madrid a las 19:00. Si se juega a la misma hora en Lima o Guayaquil, a las 21:00. Algo que sin duda hace que tenga más facilidades para poder seguir cualquiera de estos torneos que tiene la gira.
Apostar en la gira: muchas oportunidad y una gran cantidad de partidos
Dentro de los mercados, el circuito Challenger es uno de los más concurridos en las apuestas, con encuentros casi a todas horas del día, debido a que se juegan campeonatos en todo el mundo. También están entre los torneos más vigilados: la ITIA, la agencia que protege la integridad del tenis, concentra buena parte de sus investigaciones en los escalones inferiores del circuito, donde los premios son más modestos.
Seguir la gira de país en país supone, además, cambiar de regulación casi cada semana. Brasil exige desde enero de 2025 que las casas de apuestas tengan autorización del Ministerio de Hacienda y operen con dominios .bet.br. En Perú, el MINCETUR concede licencias desde 2024 y la ley prohíbe publicitar plataformas no autorizadas. Colombia fue el primer país de la región en regular el juego en línea, a través de Coljuegos; Ecuador estrena este año su propia licencia, y en Argentina cada provincia decide.
Ese mosaico explica que muchos aficionados que siguen el circuito desde fuera comparen los operadores locales con alternativas diferentes, como las casas con licencia de Curazao, que trabajan bajo un regulador extranjero y aceptan jugadores de varios países. Antes de abrir una cuenta conviene conocer sus reglas: la Curaçao Gaming Authority no tramita reclamaciones individuales, así que cualquier problema con un retiro se resuelve directamente con el operador. Y, como toda apuesta, es una actividad solo para mayores de 18 años y sujeta a lo que permita la ley de cada país.
Grandes campeones consiguieron estos títulos
Los palmarés de estos torneos dicen mucho de su valor. En Lima ganaron Guillermo Coria, Juan Ignacio Chela y Cristian Garín. Montevideo coronó a David Nalbandian, Juan Martín del Potro y Diego Schwartzman, y tiene en Pablo Cuevas a su máximo campeón, con tres títulos. Costa do Sauípe, antes de volver al calendario como Challenger, fue durante una década la sede del Brasil Open, donde levantaron el trofeo Gustavo Kuerten y Rafael Nadal. Un gran nivel de campeones que confirman lo importante que es esta gira para los propios tenistas y cada uno de los países que alberga estos torneos.
