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Craig Tiley, ex CEO del Open de Australia y flamante incorporación de la USTA, confesó que hace algunos años el primer Grand Slam del año estuvo muy cerca de abandonar el histórico recinto de Melbourne Park. En sus declaraciones, mencionó los lugares que pugnaron por arrebatarle al estado de Victoria la celebración del certamen.
Tiley revela la batalla secreta por la sede del Open de Australia que casi cambia la historia del tenis
Que el Open de Australia se juega en Melbourne Park parece algo inalterable, pero estuvo muy cerca de dejar de ser así. Esto es algo que resulta difícil de creer y que hasta habrá parecido una locura para muchos: desde 1988 que tiene como hogar a ese recinto, dado que previamente era alojado en Kooyong. Fue Craig Tiley, que recientemente anunció su incorporación a la USTA, pero que por muchos años condujo el destino del denominado Happy Slam, el que reveló algo impensado.
El directivo confesó que allá por el año 2016 la sede actual del major aussie pasó por un proceso de reconsideración. En ese momento se requerían mayores inversiones que no habían llegado aún y por eso dos ciudades se postularon para albergar al certamen. Una de ellas, dentro del mismo país: Sidney. Sede de peso, que supo celebrar Juegos Olímpicos y que actualmente es una de las casas de la United Cup a comienzos de cada temporada.
La otra propuesta vino de un lugar un poco más alejado. Se trató de Shanghai, donde tiene lugar el Masters 1000 de la gira asiática. Esto es lógico: el despertar económico de China en las últimas décadas ha posicionado al país como pretendiente de grandes espectáculos internacionales. Sin embargo, y pese a estas intenciones, Melbourne fue capaz de cumplir con las exigencias y así evitar una mudanza de enorme calibre.
Las palabras de Tiley sobre la posible mudanza del Open de Australia en 2017
“Si el Gobierno de Victoria no invertía en más desarrollos, nos habríamos ido en 2017. Se acababa en 2016, y había mucho interés de la ciudad de Sidney, de la ciudad de Shanghái. Y con el impacto que ha habido sobre la ciudad, puedes entender el gran interés que había”, comentó al medio australiano SEN, en declaraciones que recogió también Eurosport.
“El Gobierno de Victoria tomó una muy buena decisión en aquel momento de aumentar su inversión, pusieron mil millones de dólares. La mitad fue específicamente para (desarrollos que beneficiasen a) los tenistas; la otra mitad fue una mejora general para el recinto”.
