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Igualada y brillante eliminatoria entre Estados Unidos y Grecia en la United Cup 2026. Los americanos, vigentes campeones, lograron el objetivo después de ganar el punto del dobles y clasifican a semifinales después de tener que sufrir ante una gran Grecia.
Estados Unidos y Grecia se enfrentaban en los cuartos de final de la United Cup 2026 en un cruce que prometía paridad y tensión. El combinado estadounidense, máximo ganador del certamen con dos títulos en tres ediciones (2023 y 2025), alcanzó esta instancia tras superar a España y Argentina en la fase de grupos, ambas series resueltas en el dobles. Del otro lado, Grecia llegaba con confianza luego de vencer con autoridad a Japón (3-0) y a Gran Bretaña (2-1), apoyado en el pleno de victorias de Stefanos Tsitsipas y Maria Sakkari. En caso de un eventual dobles decisivo, la balanza se inclinaba levemente del lado de Estados Unidos, que llegó hasta acá mediante ese canal.
Gauff desarma a Sakkari y marca el pulso de la serie
Tras un inicio con algunas dudas en su primer turno de saque, Coco Gauff tomó rápidamente el control del partido desde la devolución. La estadounidense neutralizó los intentos de Sakkari y fue sumamente eficaz al capitalizar sus oportunidades, logrando dos quiebres consecutivos que la impulsaron a una ventaja de 5-0. Aunque la griega consiguió descontar con una ruptura en el séptimo game, Gauff respondió con firmeza en su siguiente servicio y cerró la manga por 6-3.
Sakkari mostró mejores sensaciones al comienzo del segundo parcial, sosteniendo su primer turno de saque, pero Gauff volvió a marcar diferencias con un quiebre rápido. La estadounidense se mostró intratable con el servicio y dominante en la devolución, frustrando cada intento de reacción de la griega. Un segundo quiebre terminó de sentenciar el desarrollo del set y el encuentro, que quedó en manos de Gauff con un 6-3, 6-2.
Tsitsipas castiga a Fritz y nivela la eliminatoria
La primera manga se desarrolló con marcada paridad, con ambos jugadores sólidos al servicio y escasas concesiones en cada game. Tanto Tsitsipas como Fritz sostuvieron altos porcentajes de primeros saques, imprimiéndole ritmo al encuentro. La diferencia llegó en el séptimo juego, cuando el griego elevó su nivel desde la devolución, neutralizó los tiros del estadounidense y concretó el único quiebre del parcial. Tras validar la ruptura con autoridad en su servicio, Tsitsipas administró la ventaja y se llevó el set por 6-4.
El segundo parcial mantuvo la tónica de equilibrio, con escasas oportunidades desde el resto y largos pasajes sin sobresaltos. Fritz, lejos de su mejor versión, dispuso de una chance de quiebre en el cuarto game, pero Tsitsipas respondió con solvencia. Más tarde, el estadounidense volvió a generar una oportunidad clave que podía llevar el set a su favor, aunque se topó con una firme reacción del griego. Finalmente, Tsitsipas aprovechó su única bola de break y sentenció el encuentro con un 7-5.
La vigente campeona sobrevive y se lleva la serie
El punto del dobles iba a ser el definitivo en la serie entre Estados Unidos y Grecia. La vigente campeona estaba contra las cuerdas, pero todavía con opciones de seguir adelante en revalidar su título. Los protagonistas iban a ser Gauff y Harrison por parte de los americanos, mientras que de los helenos saltaban a pista Sakkari y Tsitsipas.
Un primer set en el que los estadounidenses se marcharon hasta el 3-1 tras un mejor inicio, pero Sakkari y Tsitsipas mostraron esa gran compenetración y entendimiento que tienen sobre la pista, para después de una triple rotura, ganar el primer set por 6-4 y quedarse más cerca de dar la gran sorpresa.
Los helenos eran capaces de aguantar el ritmo hasta el ecuador del segundo set. Fue justo entonces cuando Gauff y Harrison, gracias a un break y su confirmación se marchaban hasta el 5-3. Ninguno de los dos iba a bajar el nivel y de esta manera iban a acabar forzando el super tiebreak. En esa carrera a diez puntos para conocer al ganador, Estados Unidos salió mucho mejor y se marchaba hasta el 5-0.
Eso sí, gran reacción de los griegos que eran capaces de poner el 6-6 en el casillero para el espectáculo de todos los presentes. O nuevo arreón por parte de los americanos, les llevaba hasta el 9-6. A pesar de que sufrieron, por 10-8, a la tercera bola de partido, lograban el objetivo y clasificar a las semifinales, teniendo que sufrir así de lo lindo para vencer a una más que notable Grecia en la eliminatoria.
