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Novak Djokovic suma la primera victoria en la temporada de 2024 tras imponerse a Zhizhen Zhang de manera cómoda en la eliminatoria entre China y Serbia.
Djokovic adelanta a su selección
El primer partido del combinado serbio en la United Cup dejaba un interesante duelo entre Zhizhen Zhang, número 27 del mundo, y Novak Djokovic, número uno. Nole llega tras un año fantástico en el que consiguió ganar tres Grand Slam y llegó a la final del cuarto. En cuanto a su pretemporada, tuvo un partido de exhibición con Alcaraz en Arabia Saudí y lució en buenas condiciones. Por su lado, Zhizhen Zhang afrontaba un gran desafío al enfrentar al número uno del mundo. Zhang venía de ganar a Lehecka en un gran partido, aunque claramente no era el favorito. En cuanto al cara a cara entre ambos, este era el primer partido que disputaban y el serbio era favorito claro para la victoria.
Novak firma un gran inicio de partido
El encuentro comenzó de manera calmada, con el serbio entrando en calor y empezando a tomar las riendas del partido poco después. Zhang trataba de mantenerse en el partido, pero le fue imposible una vez Djokovic subió la intensidad. La igualdad duró cinco juegos, puesto que en el sexto el serbio quebró para poner el 4-2 tras una derecha defensiva a la red de Zhang. Poco más tuvo este set, con Nole dominando de forma clara sus servicios y sin tratar de buscar una nueva rotura que le diese el set. Así las cosas, el noveno juego sirvió para poner el 6-3 en favor del tenista europeo con un potente saque sobre el revés de Zhizhen, que no pudo poner en pista el resto. Djokovic y Serbia se adelantaban en el primer partido.
Victoria serbia en dos parciales
El segundo parcial comenzó de manera diferente al primero, con Nole apretando desde el primer punto para abrir distancias de manera rápida. Así las cosas, Zhang perdió el saque en el primer juego de la segunda manga tras un revés cortado que se le fue largo. Además, el serbio no bajó el pie del acelerador y dos juegos más tarde colocó el 3-0 con un nuevo quiebre tras una derecha al centro larga del chino. Cinco juegos tuvo que esperar Zhang para poder estrenar su marcador, colocando el 4-1 tras un buen revés paralelo al que Djokovic no llegó. Finalmente, el serbio cerraba el partido y el primer punto de la eliminatoria en el octavo juego y con su servicio tras un saque directo a la zona de la T en el lado izquierdo.
