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Bernabé Zapata le dijo adiós al tenis en el Challenger de Valencia. En su casa y ante su público, disputó su último partido como singlista ante el paraguayo Daniel Vallejo. Se terminó la carrera de un gran luchador de este deporte.
Bernabé Zapata: Sus 10 curiosidades
Emoción en el Challenger Valencia: Bernabé Zapata colgó la raqueta en casa y rodeado de su gente
Número 37 del mundo. Campeón de cuatro torneos Challenger. Unos octavos de final de Roland Garros comenzando desde la qualy. Récord a nivel ATP de 35 victorias y 62 derrotas. Son estos algunos de los datos que pueden servir para ilustrar quién fue Bernabé Zapata y cómo fue su carrera profesional. Un recorrido plagado de lucha, que tuvo sus momentos de gloria y que encuentra su punto final a los 29 años.
Una edad en la que es joven para el retiro, pero el desenlace llega después de haberlo meditado durante un largo tiempo. Fueron claves en esto: ese 2024 de malos resultados, la lesión que lo dejó fuera de las canchas casi un mes y medio en el verano del 2025 y un regreso fuera de su mejor forma. Luego, el desgaste. Los viajes y la rutina del profesionalismo que comenzaron a tornarse cada vez más pesados. Todo se precipitó hasta este momento.
La despedida tuvo como lugar señalado el Challenger 175 que se disputa esta semana en su querida Valencia. En el que fue apenas el segundo partido suyo de este 2026 (antes perdió en la ronda inicial de la qualy de Montpellier con Ugo Blanchet), Bernabé cayó ante Daniel Vallejo por un contundente doble 6-1 y ahí se terminó todo. Llegó el final de una trayectoria de lucha que lo ha llevado a meterse entre los mejores 40 del mundo. Y en casa, con el abrazo de su gente.
Los mejores momentos de la carrera de Zapata
Esos octavos de final en Roland Garros 2022 fueron sin dudas inolvidables. Partiendo desde la qualy, donde venció a Dudi Sela, Gastao Elias y Luca Nardi, llegó a la primera ronda del cuadro principal. Ya en el certamen propiamente dicho, y habiendo superado el debut ante Michael Mmoh, vinieron los grandes batacazos: triunfos ante Taylor Fritz y John Isner. Luego, se marcharía perdiendo ante Alexander Zverev, pero los méritos estaban hechos.
A lo largo de su carrera, acumuló 13 títulos totales: 9 ITF y 4 Challengers. Podrá decir que alguna vez le ganó una final a Carlos Alcaraz, en el Challenger Cordenons 2020, su primer título en ese circuito. El último gran logro lo obtuvo en el M25 Mataró el año pasado, en el contexto de una temporada posterior muy difícil que lo empujó a decir adiós. Zapata recorrió el mundo y volvió a Valencia, con el bolso cargado de recuerdos y una vida unida al tenis que no lo abandonará nunca aunque hoy se haya retirado.
