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El equipo local ha podido con los Estados Unidos y confirma su pase a los cuartos de final. Australia ha ganado la eliminatoria en el dobles mixto después de una exhibición de poderío de Hunter y Ebden ante Pegula y Ram. Estados Unidos que defendía el trofeo queda fuera en la fase de grupos.
Pegula pone las tablas
Tras la victoria de Álex de Miñaur sobre Fritz, los Estados Unidos tenían que ganar los dos siguientes partidos para llevarse la eliminatoria ante Australia y confirmar su clasificación a los cuartos de final en la defensa de su título. En el siguiente turno saltaban a la pista Pegula y Tomljanovic en el duelo femenino. La favorita era la estadounidense, aunque venía de caer ante Boulter en tres sets, lo mismo que la australiana pero ella en dos mangas.
Estados Unidos a por la remontada
La americana comenzó mandando en el marcador y se marchaba hasta el 2-0, pero Tomljanovic animada por su público empezaba a jugar valiente y a dominar a una Pegula demasiado pasiva que cometía numerosos errores. La australiana tenía tres bolas de set en el décimo juego, pero la estadounidenses salvó todas ellas y finalmente se iban al tie break. Así es el tenis y fue Pegula la que finalmente por 7-6 se llevó un primer set en el que Ajla Tomljanovic mereció más premio.
A pesar del duro golpe para la jugadora local, Hewitt y todo su equipo animaban a Tomljanovic. La australiana se escapaba hasta el 3-1, pero otra vez veía como su rival con muy poquito era capaz de darle la vuelta y marcharse hasta el 5-3, después de un parcial de cuatro juegos consecutivos. Finalmente la australiana no opuso más resistencia y por 6-3 Pegula acababa forzando el partido del dobles mixto que sería decisivo.
Australia reina en el dobles
Con la eliminatoria igualada tras los partidos de individuales llegaba el momento del dobles mixto. La pista iba a disfrutar de un encuentro que a priori era atractivo con cuatro especialistas de esta modalidad. Por parte de los americanos eran Ram y Pegula los participantes y de los australianos Hunter y Ebden.
Hunter y Ebden pasan por encima
Ya desde el inicio los aussies se mostraron con una marcha más. Rápidamente se escapaban hasta el 2-0. Es cierto que Pegula y Ram lograron quebrar y poner las tablas con el 3-3, pero sus rivales estaban un paso por encima, con mayor intensidad y más acertados. Por este motivo y después de una doble rotura se acababan llevando el primer set por 6-3 y empezaban a encarrilar la victoria.
Las buenas noticias saltaban a las primeras de cambio para los Estados Unidos cuando lograban un break en el primer juego del segundo set. Desde ese momento los australianos sacaron una versión arrolladora y no dieron ninguna opción a sus rivales. Seis juegos consecutivos con tres break les acababan dando por 6-1 la victoria y el triunfo ante la vigente campeona de la United Cup, los Estados Unidos en una eliminatoria que ha hecho disfrutar al público presente en las gradas.
Quarter-finals bound ✈️🇦🇺@mattebden and @stormsanders94 knock out defending champions Team USA to put Team Australia into the last eight.#UnitedCup pic.twitter.com/fmrV3yX7ma
— United Cup (@UnitedCupTennis) January 1, 2024
