El ex tenista ruso habló de la actual rivalidad entre español e italiano, de su paso por las Nitto ATP Finals de jugador y de Joao Fonseca como uno de los futuros protagonistas de este torneo a corto plazo.
Kafelnikov elogia a Sinner y Alcaraz para esta nueva etapa de rivalidad histórica en el tenis
Con siete presencias consecutivas entre 1995 y 2001, destacando el puesto de subcampeón que obtuvo en la edición de 1997, Yevgeny Kafelnikov sabe muy bien de lo que tratan las Nitto ATP Finals, o como se denominaba en su día, la antigua Copa de Maestros.
El ex tenista ruso, campeón de Roland Garros y del Open de Australia, entre otros torneos, se encuentra estos días en Turín, sede actual del evento que reúne cada año a los ocho mejores del mundo. Una ciudad de la que habló maravillas en una entrevista para la web oficial de la ATP, en la que además repasó la rivalidad creciente entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, algo que el propio Kafelnikov considera maravilloso para el tenis, dada la retroalimentación que existe entre ambos.
Por otra parte, el ruso repasó su historial de participaciones en el torneo, haciendo hincapié en la de 1997, el año en el que más cerca estuvo de lograr el título, cayendo ante el gran dominador de esa época, el estadounidense Pete Sampras. Por último, el campeón olímpico en Sídney 2000 puso el nombre del joven Joao Fonseca sobre la mesa, indicando que el brasileño, que cerrará el curso dentro de los 30 mejores del mundo, será muy protagonista de este torneo en los años venideros.
Una rivalidad con feedback constante
“Es fantástico para el tenis. No sería bueno que solo uno dominara, porque el carisma de ambos se complementa a la perfección. Es como el yin y el yang. Uno tiene un estilo, el otro es completamente diferente, y eso es lo que le gusta a los aficionados, sin duda. Aquí en Turín se ve claramente: Jannik llena el estadio igual que Carlos. Ambos son magníficos para el tenis, absolutamente“.
Turín, una ciudad entregada al tenis
“El hecho de que jueguen italianos siempre lo hace especial. Me hubiera gustado que el torneo se hubiera celebrado en Moscú en el año 2000, cuando Marat (Safin) y yo estábamos entre los diez mejores. ¡Habríamos llenado los estadios! Turín es fantástico y creo que la idea es organizar torneos donde el tenis es un deporte muy popular. Con todos los jugadores italianos rindiendo a un gran nivel y el tenis en auge en el país, no creo que haya un lugar mejor para este evento“.
La singularidad de este evento
“Creo que el hecho de que se recompense todo el trabajo duro realizado durante el año es un final perfecto. Ganas los torneos, juegas bien en los Grand Slams y recibes tu recompensa, los ocho mejores jugadores compitiendo entre sí“.
Su historial en las ATP Finals
“Disfruté muchísimo del torneo desde Frankfurt en el 95. Era un pabellón fantástico. Los cuatro años siguientes fueron en Hannover, también genial. Lo único negativo era que siempre me topaba con Pete Sampras en cada torneo, desde la fase de grupos hasta la final del 97. Siempre me pisaba los talones. Nunca pude librarme de él, por desgracia. Pero lo disfruté. Lisboa fue un torneo fantástico en 2000 y, por supuesto, otro torneo exitoso para mí fue el último que jugué, Sídney 2001. Me encanta ese torneo“.
Fonseca, el próximo en llegar
“Con todo lo que ha logrado este año y ganando torneos importantes como Basilea hace apenas un par de meses, sin duda podría ser el jugador a tener en cuenta el año que viene. Si continúa así, estoy seguro de que si no el año que viene, al siguiente estará aquí“.
